В прокат вышел новый фильм автора «Ромео+Джульетта» и «Мулен Руж» База Лурмана с глобально-концептуальным названием «Австралия», где производственный конфликт крупных скотопромышленников разворачивается на фоне красных гор, багровых закатов и скачущих кенгуру. На главные роли австралиец Лурман пригласил австралийцев Николь Кидман и Хью Джекмана. В эпизодах снялись австралийские аборигены. Выбор актеров имеет прямое отношение к чистоте замысла, так как «Австралия» — фильм о преодолении расовых предрассудков и одолении внутреннего и внешнего врага людьми, которые сами относятся к новой расе — белых австралийцев. И в каком-то смысле они преодолевают и одолевают самих себя.
1939 год. Энергичная аристократка леди Эшли прилетает из Англии в Австралию, где узнает, что ее муж убит, а ранчо почти разорено. За три часа экранного времени она перегонит через пустыню стадо быков, продаст их английской армии, влюбится, испытает материнские чувства к мальчику-полукровке, попытается решить проблему «украденных поколений», победит врагов, попадет под японскую бомбардировку и почти погибнет. Но все закончится хорошо, как и полагается в эпосе, снятом в духе вестерна и круто замешанном на мелодраме.
Николь Кидман ходит мелкими шажками, не сгибая коленок, поводит плечами, залихватски носит мужские шляпы и яростно командует вся и всеми. Хью Джекман фотографически копирует позу атлета из «Олимпии» Лени Рифеншталь и щурит глаз, как Кларк Гейбл. На тряпочном экране крутится выцветшая копия «Волшебника из страны Оз». Страна Оз — прекрасная Австралия. Герои впервые поцелуются во второй половине фильма. Фильм даст трещину ровно посередине и с трудом дотянет до финала. Количество нелепостей, несуразностей, архитектурных излишеств, слез, страстей, скачек с препятствиями, пожаров, интриг зашкалит за все допустимые рамки. «Австралия» — грандиозная вампука. Она рвет вперед без мало-мальского понятия смысла и вкуса. Она пытается объять необъятное — воспеть целый континент. Она великолепна. Как любовь, которая не знает границ, запретов, здравого смысла и хорошего вкуса. В сущности, «Австралия» и есть признание в любви — собственно Австралии и старому большому голливудскому стилю. Она снята так, будто после «Унесенных ветром» кино вообще не снималось. Зато технологии сильно ушли вперед. Вот на этих передовых технологиях, расставив героев примерно в те же позиции и перенеся их, как девочку Дороти из «Страны Оз», на далекий неизведанный континент, Баз Лурман сочинил своих «Унесенных ветром». Черт его знает, кто он такой, если позволяет себе на три часа приковать зрителя к экрану одними штампами. Гений, блаженный или дитя? Впрочем, неважно. Ни тому, ни другому, ни третьему закон неведом. Они сами себе закон.