Рамен — лучшая валюта

Лапша быстрого приготовления стала главной ценностью в американских тюрьмах

Сигареты и почтовые марки, некогда выполнявшие роль основной валюты в американских тюрьмах, теперь уступают по популярности быстрорастворимой лапше, известной как рамен. По крайней мере, об этом говорится в исследовании Майкла Гибсон-Лайта, научного сотрудника факультета социологии университета Аризоны. Как выяснил Гибсон-Лайт, ухудшение условий содержания в тюрьмах и снижение затрат на заключенных привело к тому, что осужденные стали ценить простую быстрорастворимую лапшу.

Научная работа Майкла Гибсон-Лайта посвящена одной неназванной государственной тюрьме в одном из южных штатов США. Для своего исследования, которое пока не опубликовано и не прошло стадию рецензирования, ученый за год (с мая 2015-го по май 2016-го) пообщался только с 50 заключенными и семью сотрудниками тюрьмы, поэтому его сложно назвать репрезентативным, но выводы Гибсон-Лайта заслуживают внимания и крайне любопытны.

По словам заключенных, с которыми беседовал исследователь, в последние десятилетия в тюрьме планомерно ухудшалось качество питания — в первую очередь, из-за программ по снижению расходов на заключенных. К примеру, с начала 2000-х, как пишет Quartz, в исследуемой тюрьме сменилась компания, обеспечивавшая заключенных едой, — вместе с этим уменьшились размеры порций, а по выходным осужденных и вовсе лишили обеда. В американских тюрьмах даже существует проблема потери веса у заключенных. Качество еды тоже страдает: как передает The Guardian, сотрудники тюрьмы не советовали Гибсон-Лайту есть в тюремной столовой, чтобы не отравиться.

В подобных условиях заключенным приходится полагаться на тюремный магазин, где они по завышенным ценам могут купить шоколадные батончики, чипсы и лапшу быстрого приготовления — теперь это самый популярный товар. Она вкусная, калорийная и дешевая; лапшу можно позволить себе на те деньги, который заключенные получают за простую работу в тюрьмах. Лапша нужна всем, и ее можно обменять на все что угодно. Качество жизни того или иного заключенного можно оценить по тому, сколько у него в запасе пакетиков с блюдом быстрого приготовления.

«Я видел, как за рамен дрались. Людей убивают за суп», — рассказал исследователю один из заключенных. На лапшу играют в карты и другие азартные игры — фактически, она стала новой валютой в тюрьме. Раньше эту роль выполняли сигареты. Ценность лапши возросла настолько, что за два пакетика стоимостью около 60 центов каждый можно выменять свитер, а за один — получить пять сигарет.

Майкл Гибсон-Лайт подчеркивает, что падение популярности сигарет в качестве платежного средства в тюрьмах не связано с кампанией по борьбе с курением среди заключенных, которая ведется в пенитенциарных учреждениях в США.

«Вид валюты не меняется легко или быстро, даже в условиях подпольной тюремной экономики; нужно какое-то большое потрясение для такой значительной перемены. Сигареты использовались в американских тюрьмах как деньги еще со времен Гражданской войны, а может и раньше. Тот факт, что сейчас это поменялось, потенциально может говорить о серьезных последствиях», — заявил Гибсон-Лайт.