Первый этап ТЭФИ (27 номинаций в рамках «Профессии») завершился в пятницу в Москве. Следующий («Лица») пройдет 23 ноября. Как и в предыдущие три года, победители определялись непосредственно во время церемонии. На этот раз — путем голосования случайно отобранных компьютером 4 раза сменявшихся 13 телеакадемиков. По итогам голосования лидерство — за каналом «Россия» (12 номинаций). Затем следуют Первый (9), СТС и «Культура» (по 3). Номинанты РЕН ТВ, НТВ, ТВЦ и MTV лауреатами не стали. А спецприз «За личный вклад в развитие российского ТВ» посмертно получил Андрей Разбаш: статуэтку работы Эрнста Неизвестного забрала его дочь Ксения.
На церемонию, по данным гендиректора фонда «Академия российского ТВ» Раисы Беспечной, пришли около 70 телеакадемиков из 127. Отсутствовали и руководители: ВГТРК («Россия», «Спорт», «Культура» и «Вести-24») — Олег Добродеев и НТВ — Владимир Кулистиков. Однако корпоративность голосования, с которой много лет пытается бороться академия, так и не исчезла, несмотря на введенную его поименность. Главы каналов — и Константин Эрнст (Первый), и Александр Роднянский (СТС), и Антон Златопольский («Россия») — голосовали за проекты своих каналов. Также и Лариса Синельщикова, гендиректор телекомпании ВиД, жена Эрнста, например, в номинации «Сценарист телепрограммы» голосовала за Сергея Кушнерева, представлявшего проект ВиДа «Сердце Африки». Одним из редких исключений стал Николай Сванидзе, который воздержался от голосования в номинации «Продюсер» (здесь были представлены проекты «России» «В круге первом» и «Исторические хроники с Николаем Сванидзе», а также сериал «Не родись красивой»). Впрочем, в этой номинации один голос погоды не делал — за команду Роднянского и Александра Акопова проголосовали 10 из 13 академиков. Но свое Сванидзе получил — его фильм о Соломоне Михоэлсе стал лучшим как «программа об истории».
Однако и один голос может решить исход голосования. Так пришел к победе Сергей Брилев в одной из самых драматичных по голосованию номинаций, «Информационно-аналитическая программа» (отчего-то она, кстати, значится во внеэфирных). «Неделя с Марианной Максимовской» и «Вести недели» набрали по 6 голосов, а за «Тем временем» (Александра Архангельского) проголосовал Андрей Торстенсен, который во время последовавшего переголосования (6 к 7) и отдал предпочтение Брилеву. Ведущий госканала поблагодарил свое руководство, которое «прикрывает, когда иногда мы занимаемся хулиганством». Теперь, кстати, Брилеву предстоит стажировка на Би-би-си — благотворительный фонд Владимира Потанина выделил гранты для победителей в 6 номинациях.
Также один голос — президента академии Владимира Познера — решил судьбу Анастасии Поповой, которая была названа лучшим режиссером теледокументального фильма («Великая тайны воды»): в этой номинации за каждого из претендентов было отдано по 4 голоса (один воздержался).
После отбора лучших в 18 номинациях зал покинули Эрнст и Синельщикова, и как раз после этого последовали два блока номинаций, принесших триумф «России». Из 9 оставшихся канал взял 8 (Первый победил лишь в 19-й: «Братство бомбы» стало лучшим «теледокументальным сериалом»). Последний блок представляли на сцене лица СТС — Татьяна Лазарева и Михаил Шац, однако неожиданно именно этот блок из телетрансляции СТС был вырезан. По программе показ церемонии должен был завершиться в три часа ночи, а завершился в два. Таким образом, следовавший за церемонией фильм «Семь лет в Тибете» с Брэдом Питтом начался на час раньше. Гендиректор СТС Александр Роднянский сказал «Новой», что это связано с техническими накладками: «Из эфира выпали три последние номинации, минут двадцать с лишним, — отметил он. — И сейчас мы думаем, повторить ли всю церемонию либо отдельно этот блок в рамках следующей церемонии («Лица») — чтобы все мучились и смотрели награждение до утра».