Половые превращения

Несколько недель назад у барселонской клиники Policlínica Tibidabo собралась толпа недовольных горожан. Они перекрыли вход в здание и растянули повсюду транспаранты. Клинику осадили защитники прав сексуальных меньшинств, разъяренные сообщениями о том, что местные психиатры предлагают вылечиться от гомосексуализма. Протестами дело не ограничилось. В середине июня власти начали в отношении клиники расследование. В самом лучшем случае ее владельцы отделаются крупным штрафом.

Похожие проблемы вот-вот начнутся еще у одного медицинского центра—по другую сторону Атлантического океана. Активисты, поддерживающие сексуальные меньшинства, обвиняют сотрудницу нью-йоркского госпиталя «Маунт Синай» Марию Нью в нарушении медицинской этики. Они утверждают, что Нью испытывает на людях собственный способ превращения лесбиянок в обычных женщин.

В экспериментах Нью действительно участвуют ее пациентки. Уже много лет она разрабатывает методику лечения очень неприятного наследственного заболевания—адреногенитального синдрома. Родившиеся с тяжелой формой этой болезни женщины выглядят мужеподобными и не могут иметь детей. Нью одна из первых начала лечить это отклонение с помощью гормонального препарата дексаметазона. Она прописывает его беременным женщинам, которые имеют высокий шанс родить больного ребенка. Из организма матери препарат попадает прямо в кровеносную систему эмбриона.

Неприятности у исследовательницы начались в апреле, когда она опубликовала новую работу. В ней Нью подметила, что женщины с адреногенитальным синдромом похожи на мужчин не только внешне, но и психологически. Болезнь делает их агрессивными, они не особенно стремятся обзаводиться детьми и чаще других женщин становятся лесбиянками. «Вполне вероятно, что гормональная терапия может скорректировать у больных женщин отклонение в поведении»,—неосторожно обмолвилась Нью в одной из глав своей статьи.

Все бы ничего, но в конце прошлого месяца эта строчка попалась на глаза специалисту по медицинской этике из Северо-Западного университета в Эванстоне Элис Дрегер. С ее подачи новость об «экспериментах по искоренению лесбиянок в утробе» обошла все газеты. Дрегер и ее сторонники потребовали от правительства США разобраться с врачами, которые дают беременным женщинам дексаметазон. Если чиновники к ним прислушаются, разработанный Нью метод может быть запрещен.

Споры вокруг дексаметазона шли и без участия Элис Дрегер. Тогда, правда, в дискуссии принимали участие только специалисты. Главным сторонником такого метода лечения всегда была сама Мария Нью—известный эндокринолог и член Национальной академии наук США. Свои исследования она начала еще в 1980-х, и за это время около 600 женщин прошли гормональную терапию в ее лаборатории. Нью горячо поддерживает еще один медик—Элизабет Китцингер из медицинского колледжа при Корнелльском университете. «Мне бы очень хотелось, чтобы о существовании этого метода поскорее узнало как можно больше людей»,—восхищалась она в 2003 году. Не все медики разделяют ее оптимизм. Например, один из противников дексаметазона—детский психиатр Пол Траутман, коллега Китцингер по колледжу.

Эффективность самого метода лечения врач никогда не оспаривал, зато обнаружил несколько неприятных побочных эффектов. Траутман обследовал 26 детей с адреногенитальным синдромом. Чтобы облегчить течение болезни, их матери принимали во время беременности дексаметазон. Родившиеся дети все как один были легковозбудимыми и неохотно шли на контакт с окружающими.

То, что дексаметазон может действительно влиять на мозг, независимо от Траутмана доказал Джемс Холден из Университета Висконсин-Мэдисон. Еще в 1994 году он вводил этот препарат беременным обезьянам. А затем обследовал их потомство с помощью томографа. Оказалось, что объем одного из участков мозга молодых приматов заметно уменьшился. О том, стоит ли врачам выписывать беременным дексаметазон, специалисты не могут договориться до сих пор. Теперь к противникам метода пришло неожиданное подкрепление—борцы за права сексуальных меньшинств и специалисты по медицинской этике.

Больше всего их раздражает одна особенность действия препарата. Исправляя гормональный баланс еще не родившейся женщины, врач может повлиять на ее поведение—после терапии она с меньшей вероятностью станет лесбиянкой. Эту возможность на свою голову теоретически обосновала сама Мария Нью. Теперь ей приходится об этом жалеть.

«Мы полагаем, что несправедливо применять химические препараты для коррекции половых предпочтений,—негодует Элис Дрегер.—Можете считать, что это наш манифест». Недавно она опубликовала статью, в которой критикует работы Марии Нью и ее коллег. Один из соавторов Дрегер—Анне-Тамар Маттис—известный борец за права сексуальных меньшинств. Критиков, кажется, не смущает, что Нью ни разу не предлагала в своих работах намеренно избавляться от лесбиянок с помощью гормона.

«У нас на руках есть видеозапись одного из ее выступлений,—утверждает Дрегер.—Там она прямо говорит, что одна из задач терапии—сделать так, чтобы девочки нормально развивались: вышли замуж и завели детей». Что действительно имела в виду Нью, узнать так и не удалось. Исследовательница не отвечает на телефонные звонки и электронную почту. В медицинском центре «Маунт Синай» корреспонденту Newsweek заявили, что ничем не могут помочь—сотрудники сами не знают, где она находится. При этом представители госпиталя заверили, что Нью уже не выписывает беременным женщинам дексаметазон.

Дрегер и ее сторонников раздражает не только сам факт, что Нью предлагала своим пациенткам гормональный препарат. У критиков на руках есть более серьезный аргумент—исследовательница делала это не самым корректным образом. «Нью выписывала своим пациентам пока не одобренный для такого применения препарат,—объясняет Эллен Федер, еще один соавтор Дрегер.—Никто не предупреждал их о том, что они фактически участвуют в неофициальных клинических испытаниях».

Сейчас Дрегер и Федер пытаются привлечь как можно больше внимания ко всей этой истории. Но под их знамя готовы встать далеко не все борцы за права сексуальных меньшинств. Со многими из них Дрегер успела здорово испортить отношения. «Элис Дрегер—это такой микроб, который питается известностью и деньгами,—негодует известная активистка Андреа Джеймс.—Все ее последние выступления—это повод напомнить о себе. Она же вот-вот закончит писать новую книгу».

Раньше Джеймс была мужчиной, а потом сделала себе операцию по смене пола. У нее к Дрегер давние претензии. Много лет назад Дрегер предложила называть гермафродитов «людьми с расстройствами полового развития». Термин стал популярным. «То зло, с которым Дрегер сейчас демонстративно борется,—это плоды ее же собственных трудов,—говорит Джеймс.—Именно с ее подачи о людях, непохожих на других, снова начали говорить как о больных». Дрегер потеряла очень серьезного союзника—в деле борьбы с учеными равных Джеймс нет. Несколько лет назад ей удалось серьезно подорвать карьеру известному американскому психологу Майклу Бейли.

Именно Бейли стоял у истоков противоречивых исследований по поиску «генов гомосексуализма». Но настоящие проблемы у ученого начались, когда он начал писать научно-популярные книжки. В одной из них он предложил не искать в действиях сменивших пол людей сложных мотивов. На это их толкают больные фантазии, предположил психолог. И очень скоро горько об этом пожалел. Андреа Джеймс и ее сторонницы подняли такой шум, что от психолога начали шарахаться даже его коллеги. Этого исследователю хватило на всю жизнь. На просьбу корреспондента Newsweek поделиться своим мнением о новом скандале Бейли ответил: «Извините, я не хочу во все это ввязываться».

Шерон Бегли