Возбудитель спокойствия

Страхи перед мексиканским гриппом оказались несколько преувеличены. Но катастрофа произойдет, когда свиной грипп скрестится с птичьим

Вернувшись пару недель назад домой, бывший мэр Мехико Мануэль Камачо Солис почувствовал себя плохо. Ему стало трудно дышать. Несколько часов спустя он вызвал скорую помощь, которая поставила ему предварительный диагноз - пневмония. После еще нескольких анализов все оказалось гораздо хуже: выяснилось, что он болен свиным гриппом. Камачо сильно повезло - уже через три дня врачи сказали, что его здоровью ничто не угрожает. Другим мексиканцам повезло меньше: от нового вида гриппа умерли более 40 человек. Впервые за 100 лет на улицы Мехико из кафедрального собора вынесли чудотворное Распятие - люди молили Бога о спасении.

В начале мая Всемирная организация здравоохранения присвоила новому вирусу пятую степень из шести - это почти пандемия, то есть эпидемия планетарного масштаба. Случаи заражения отмечены более чем в 20 странах. Число заболевших за первый месяц (с 18 марта) во всем мире - около 2000 человек, из которых более 50% приходится на Мексику. Но доля смертельных случаев - всего несколько процентов.

Во время предыдущей пандемии - птичьего гриппа - заболевших было в пять раз меньше, но смертность составляла 60%. Обычным сезонным гриппом в одних только США ежегодно болеет более 15 млн человек, а умирает - до 30 000. На этот раз врачи решили перестраховаться, забив тревогу громче обычного. Но принятые правительствами разных стран меры нельзя назвать лишними: чем больше людей заразятся новым вирусом, тем больше шансов, что он мутирует и вернется, чтобы уничтожить тех, кого не убил в прошлый раз.

ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ

С позапрошлой недели прилетающим в Москву из Северной Америки еще до выхода из самолета приставляли к виску пистолет-градусник, чтобы измерить температуру. Эта мера срабатывала во время пандемии атипичной пневмонии 4 года назад, поскольку ее вирус был особенно заразным в период повышения у больного температуры. Со свиным гриппом все иначе: он может быть очень заразным еще до появления первых симптомов.

Как только весть о новой заразе облетела мир, все кинулись искать виноватого. От этой «охоты на ведьм» больше всего пострадали мексиканцы, а также весь вид Sus domestica (свинья домашняя). Некоторые страны прекратили авиасообщение с Мексикой и запретили своим гражданам туда ездить. В Китае туристов из этой страны поместили в карантин. Мексиканскому правительству пришлось присылать самолет для их эвакуации.

В самой Мексике власти закрыли школы и развлекательные заведения. В Мехико нельзя было пообедать в ресторанах - только забрать еду с собой. Во многих компаниях сотрудникам предложили работать на дому. А городских проституток заставили трудиться в масках и резиновых перчатках - в результате чего они потеряли последних клиентов. Народ паниковал - приемные покои больниц были переполнены пациентами, подозревающими у себя грипп. Тысячи мексиканцев бросились в супермаркеты, чтобы запастись консервами. Некоторые страны, в том числе и Россия, тут же запретили импорт свинины не только из Мексики и США, но и из Латинской Америки в целом, а заодно из ЕС. Исламисты в Египте, где не зарегистрировано ни одного случая нового заболевания, назвали болезнь «карой божьей» и добились решения властей об уничтожении всего поголовья свиней - 300 000 животных. Это стало настоящей трагедией для христианской общины страны, представители которой, собственно, и занимались свиноводством, а также сбором пищевых отходов для откармливания животных.

По всему миру люди стали отказываться от свинины, пока свиноводы подсчитывали убытки. Именитые вирусологи успокаивали, что животные здесь ни при чем - заболеть, съев кусок жареной свинины, нельзя. ВОЗ в этой связи отказалась от употребления термина «свиной грипп» и использовала только официальное название А/H1N1. Но паника не прекратилась.

Одновременно со свиным гриппом мир оказался охвачен еще одной пандемией - «Пандемией-II». Эта онлайн-игра позволяет любому почувствовать себя биотеррористом. Меньше чем за минуту можно создать смертельно опасную болезнь, дать ей любое имя, заразить ею любой регион Земли и наблюдать, как она расползается по миру, выкашивая миллион за миллионом.

Главная цель - как можно быстрее уничтожить все человечество. Игрок сам решает, будет ли это вирус или бактерия, устойчива ли болезнь к влаге, холоду и жаре. Если переборщить с вирулентностью - у болезни будут слишком явные симптомы и ее тут же обнаружат эпидемиологи. Если сделать ее слишком заразной - аэропорты перекроют раньше, чем она перекинется на другие континенты.

В последние две недели число играющих в «Пандемию-II» перевалило за несколько миллионов человек. Наплыв игроков связан исключительно с шумихой из-за нового заболевания. Впрочем, в ней есть и свои плюсы. Еще до того как болезнь распространилась по многим странам, жители планеты знали ее симптомы и способы борьбы, а также популярное объяснение тому, что представляет из себя новый вирус.

СВИНОЙ МИКС

Вирус может размножаться только в живой клетке. Он проникает в клетку зараженного организма и использует свой генетический материал, чтобы перепрограммировать ее системы. Клетка начинает производить новые вирусы, а сама, как правило, рано или поздно погибает. Если в клетке одновременно оказываются вирусы гриппа разных штаммов, они могут начать обмениваться генами. Возникает гибрид - именно им, скорее всего, и является A/H1N1. В нем найдены гены и человеческих, и свиных, и птичьих штаммов. Дело в том, что свиньи легко заражаются всеми этими подвидами гриппа. Поэтому их клетки - потенциальные фабрики новых подвидов.

Предка A/H1N1 ученые обнаружили в ноябре 2005 года в штате Висконсин. Незадолго до Дня благодарения молодой работник одной из местных ферм забил около 30 свиней. После праздника его семья купила живого цыпленка и несколько дней держала его дома, чтобы тот не замерз на улице. А 7 декабря парня на три дня свалил грипп. После визита к доктору он окончательно поправился, да и в его семье больше никто не заболел.

Его кровь на всякий случай отправили в национальный Центр контроля над болезнями в Атланте. Там выяснилось, что молодой человек перенес ранее неизвестный вид гриппа H1N1. Это была смесь человеческого штамма, выявленного в Новой Каледонии в 1999 году, с двумя типами свиного, найденными ранее в самом Висконсине и далекой Юго-Восточной Азии, а также неизвестного вируса птичьего гриппа. В середине прошлого года тот же вирус был выявлен у фермера в Техасе. А уже в этом марте началась эпидемия в соседней Мексике.

Эпидемиологов больше всего волнует, как вирус может мутировать в будущем. Они опасаются, что он смешается с птичьим гриппом. Тот является куда более смертоносным вирусом, но заразиться им без прямого контакта с животными трудно. В то же время свиной грипп быстро распространяется от человека к человеку, однако смертность от него невысока. «Вирус, который широко распространяется и легко передается, - одна из самых больших угроз, существующих в мире, - предостерегает врач-эпидемиолог Роберт Ким Фарли из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе. - Случись так, и погибнет 50 миллионов».

Супергрипп, которого все так боятся, может появиться несколькими путями. Во-первых, птичий грипп может развиться до того, что будет легко передаваться от человека к человеку. «Человек может подхватить птичий грипп во время сезонного заболевания обычным. Результат - новый, легко передающийся штамм», - продолжает Ким Фарли. Очагом, по его словам, может стать любое деревенское хозяйство, где люди делят кров с птицей и скотом. А оттуда, благодаря простоте путешествий и глобализации экономики, вирус может попасть в самые отдаленные уголки планеты чуть больше чем за сутки.

Мутации сказываются и на устойчивости штаммов к лекарствам. «Это счастье, что H1N1 [свиной грипп] восприимчив к [таким медикаментам, как] Tamiflu и Relenza, - радуется Энн Мари Кимбал из Медицинского центра Университета Вашингтона. - Но чем чаще применять эти препараты, тем выносливее к ним будет грипп. Поэтому крайне важно создать вакцину именно против этого штамма». По оценкам ВОЗ, на ее разработку уйдет около полугода - за это время вирус может измениться, и вакцина окажется бесполезна.