В финал крупнейших комплексных студенческих соревнований попали лучшие из более чем 2000 спортсменов-студентов или аспирантов не старше 27 лет, прошедших несколько отборочных этапов. До 31 марта они будут защищать честь своих вузов, краев, областей и республик в 7 видах: биатлоне, горнолыжном и конькобежном спорте (соревнования пройдут в Нижнем Тагиле и Коломне), лыжных гонках, сноуборде, спортивном ориентировании (которое примет Барнаул) и хоккее.
Всероссийская Универсиада проводится каждые два года под эгидой Министерства спорта РФ и Министерства образования РФ в рамках системы подготовки спортивного резерва. Масштабные студенческие старты выполняют целый ряд функций — от смотра спортивного потенциала страны до глобального развития студенческого спорта. Успехи во всероссийских соревнованиях своих подопечных заставляют ректоров вузов находить средства на поддержку спортивных программ, а самих участников стартов подвигают к совершенствованию мастерства и, как следствие, к попаданию в сборные команды страны и выступлениям на международной арене. В приветствии министра спорта Виталия Мутко участникам Универсиады было особо подчеркнуто, что он внимательно следит за выступлением студентов-спортсменов и рассчитывает, что в будущем они станут звездами не только студенческого, но и мирового спорта, в том числе и Олимпийских игр.