На фотографии, где академик Георгий Арбатов стоит рядом с Генри Киссинджером, стариков почти не отличишь. В общем, это, наверное, неслучайное сходство — каждый из них, по разные стороны океана, сыграл огромную роль в наведении мостов между двумя сверхдержавами. Удивительные совпадения: и тот, и другой родились в мае 1923 года, и тот, и другой воевали во Вторую мировую. Киссинджер — уроженец Германии, а Арбатов провел там свое детство.
Георгий Арбатов — один из типичных и в то же время весьма нестандартных представителей поколения, которое принято называть «шестидесятниками». Один из тех, кто пытался гуманизировать режим.
Академик Арбатов прожил долгую и достойную жизнь. Работал во времена всех советских и постсоветских вождей. Сыграл огромную роль в «перезагрузке» отношений с США в 1970-е годы — он один из ключевых советников вождей и интеллектуальных архитекторов разрядки.
Оставил две книги воспоминаний с важнейшими свидетельствами о сразу нескольких эпохах, которые ему довелось не просто пережить, а всякий раз оказываться в центре событий. Главное же — относился к той когорте людей, которая доступными ей средствами боролась со сталинизмом. И иногда эта борьба изнутри Системы была более эффективной, чем извне. И в этом смысле Арбатов был не столько человеком Системы (как он сам себя называл), сколько человеком поверх Системы. И рецепты его оказывались такими же. Один из последних советов он заочно дал Путину, завершая книгу воспоминаний: «Руководству следовало бы не импровизировать в закрытом узком кругу высших чиновников, а создать группы высококвалифицированных и безупречно честных людей для выработки программ каждой из реформ».
Других рецептов у уходящего поколения остающимся руководителям — нет.