Следует отметить: самая знаменитая книга Мо Яня «Страна вина» вышла на русском языке буквально в день присуждения премии. Более того: петербургская «Амфора» прозорливо издала ее в серии «Будущие нобелевские лауреаты».
Мо Янь родился в 1955 году в крестьянской семье и принадлежит к поколению китайцев, испытавших культурную революцию, новый курс Дэн Сяопина, экономический бум и резкое, мягко говоря, переосмысление героической эпохи товарища Мао. Его проза – сплав «магического реализма», сатиры и глубокой исторической травмы от пережитого страной в 1950-х-1970-х. По его новелле снят фильм Чжана Имоу «Красный гаолян». Самые знаменитые в КНР книги Мо «Чесночная баллада» и «Лягушки» достаточно жестко говорят о таких проблемах страны, как коррупция и страшненькие тайные последствия «политики одного ребенка в семье». Тем не менее – Мо Янь (в отличие от китайского нобелиата 2012 года, эмигранта Гао Ксиньяна) всегда был в открытом диалоге с современными ему обществом и властью, не уходя в поле диссидентства. Присуждение Мо Нобелевской премии-2012 вызвало взрыв гордости у китайских медиа (официальный телеканал КНР прервал передачи, чтоб сообщить эту новость) и скептическую запись в твиттере известного китайского эссеиста и диссидента: «Это не только победа Мо – это победа коммунистической партии». «Нью-Йорк таймс» оценивает событие несколько по-иному: «Еще один знак того, как уверенно Китай входит в глобальный мир». Впрочем, и до легендарной премии Мо Янь был переведен на английский, немецкий, французский – в США проданы свыше 50 000 экземпляров его книг.
Нобелевский комитет сравнил художественный мир китайской глубинки, созданный в прозе Мо Яня, с мирами Фолкнера и Гарсиа Маркеса. Сам писатель в ликовании Пекина и Шанхая по случаю присуждения ему Нобелевской премии не принимает никакого участия. По телефону он пояснил прессе: «Я каждую осень уезжаю в деревню, где родился, - спокойно читать, спокойно писать и навестить престарелого отца». Покинуть родительский дом прежде времени по случаю присуждения Нобеля Мо Янь вежливо отказался.