Оригинал материала
В Китае нашли ядовитых ящеров
Американские и китайские палеонтологи, изучавшие останки небольшого динозавра вида Sinornithosaurus millenii, обнаруженного в северо-восточной китайской провинции Ляонин, пришли к выводу, что он обладал ядовитыми железами, которые располагались над верхними зубами. Соответствующая статья публикуется в журнале Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).
Речь идет о представителе уже известного науке рода Sinornithosaurus (его "родственники" - знаменитый велоцираптор юрского периода и более древние микрорапторы - четырехкрылые первоптицы). По своим размерам Sinornithosaurus millenii, жившие 128 миллионов лет назад, были сравнимы с современными индюшками. Кожу этих динозавров частично покрывали перья. Охотились они на еще более мелких ящеров (планируя на своих жертв с деревьев). Укус парящего ящера, вероятно, не был смертельным, но на какое-то время обездвиживал добычу, позволяя с ней без труда справиться. Фактически, это было древнее подобие ядовитых птиц, которых сейчас в природе нет (а есть лишь виды с высокотоксичными перьями и кожей, например, дроздовые мухоловки).
На то, что S. millenii были ядовиты, указывает строение их ротового аппарата, аналогичное устройству современных змей и ящериц. На это обратил внимание палеонтолог Дэвид Барнем (David A. Burnham) из Музея естествознания при Канзасском университете (Natural History Museum, University of Kansas), изучивший странные углубления в черепе в тех местах, где обычно располагаются ядовитые железы. Дополнительным подтверждением стали особые каналы в средней части головы, соединенные канавками с верхними зубами (они позволяют стекать яду к месту укуса). Зубы S. millenii при этом достигали довольно внушительных (для его небольшого роста) размеров - 8 сантиметров.
В дальнейшем группа исследователей намерена выяснить, когда именно ящеры впервые научились пользоваться ядом и поискать ядовитые железы, в частности, у микрорапторов.
Ссылки:
Venomous prehistoric 'raptor' discovered by research team from KU and China