Кучи мусора и золотые горы

Когда двое голландских инспекторов открыли двери потрепанного красного контейнера, перед их глазами предстала настоящая свалка отходов европейского электронного производства: старые провода, счетчики и микросхемы вперемежку с кусками...

Когда двое голландских инспекторов открыли двери потрепанного красного контейнера, перед их глазами предстала настоящая свалка отходов европейского электронного производства: старые провода, счетчики и микросхемы вперемежку с кусками картона и пластика.

«Груз шел в Китай, но теперь он туда не попадет», — говорит Арно Винк, инспектор голландского министерства охраны окружающей среды. В соответствии с новыми европейскими правилами, ограничивающими экспорт отходов всех видов — от старых труб до отслуживших свое компьютеров и бытового мусора, — контейнер был конфискован.

Нелегальный вывоз отходов в бедные страны становится все более заметным явлением в международной экономике. Дело в том, что в Европе отходы производства облагаются высокими налогами, а их утилизация в соответствии с экологическими нормами стоит недешево. Чтобы снизить издержки, европейские компании отправляют мусор за рубеж.

Роттердам, самый большой европейский порт, незаметно превратился в отправную точку мусоропровода, по которому отходы перемещаются в Китай, Индонезию, Индию и Африку. Как правило, в бедных странах сортировкой отходов электронной, строительной и химической индустрий (зачастую токсичных) занимаются дети, здоровью которых наносится непоправимый ущерб. Они выбирают все, что может представлять какую-то ценность, а остальной мусор, который в Европе полагается отправлять на переработку, обычно сжигают или просто оставляют гнить на свалках, отравлять воздух и воду и выбрасывать в атмосферу парниковые газы, приводящие к глобальному потеплению.

Экспорт отходов является вполне законным бизнесом в тех случаях, когда мусор отправляется на переработку на специально оборудованные предприятия. Но параллельно процветает и нелегальный бизнес: за определенную плату подпольные коммерсанты делают так, что отходы предприятий просто исчезают.

В прошлом году в Европе вступили в силу новые правила утилизации электроники. После этого на переработку поступило в общей сложности от 2 до 3 млн тонн таких отходов — намного меньше, чем расчетные 5 млн тонн в год. Европейское агентство по охране окружающей среды предполагает, что еще от 2 до 3 млн тонн были нелегально вывезены в другие страны.

По данным агентства, с 1995 по 2007 год вывоз бумажных, пластиковых и металлических отходов из Европы увеличился не меньше, чем в 10 раз, и с учетом как легального, так и нелегального экспорта составляет не менее 20 млн контейнеров в год. Половина этого потока проходит через роттердамский порт, работа в котором кипит днем и ночью.

В США многие штаты также приняли законы об обязательной переработке отходов, особенно электронных. Но американские требования гораздо мягче европейских, их соблюдение контролируется не так строго, и большая часть потока мусора беспрепятственно вывозится в другие страны. Специалисты по охране окружающей среды и власти Гонконга сходятся на том, что каждый день сюда поступает не менее ста контейнеров с отходами из США и Канады.

«Мы научились собирать больше мусора, но не в состоянии предотвратить его вывоз за рубеж, — говорит Джим Паккетт, директор базирующейся в Сиэттле некоммерческой организации Basel Action Network, отслеживающей маршруты транспортировки отходов из США. — Обычно вывоз отходов называют утечкой, но на самом деле речь идет о широкой реке».

После введения новых правил утилизация мусора в Нидерландах стала обходиться вчетверо дороже, чем отправка его в Китай. Гигантским контейнеровозам, доставляющим в Европу и Северную Америку текстиль и электронику из Азии, больше нет необходимости плыть назад порожняком. Теперь в обратный путь они везут ценный и прибыльный товар: провода, объедки и старые микросхемы.

«Нелегальный поток мусора достиг небывалых размеров, — говорит Кристиан Фишер, главный консультант по вопросам утилизации отходов Европейского агентства по охране окружающей среды, — но у нас пока слишком мало доказательств этого».

Правительство Голландии больше других уделяет внимание этой проблеме. По его данным, около 16% всех отходов вывозится с нарушением закона. Однако поскольку портовые власти обычно гораздо внимательнее контролируют импорт, нежели экспорт, скорее всего реальный объем нелегального вывоза еще больше.

В июле в Бразилии было арестовано 1400 тонн груза из Великобритании, обозначенного в документах как чистый пластик, но на деле представлявшего из себя бытовой мусор.

В Роттердаме для выявления подозрительных контейнеров внедрен рентген и компьютерный анализ сопроводительных документов. «Включиться в эту работу необходимо и другим странам, — говорит сотрудник голландского министерства охраны окружающей среды Альберт Клингенберг. — Когда мы полностью перекроем нелегальный канал в Роттердаме, мусор пойдет через Антверпен или Гамбург».