Хочу получить образование за границей. Как решить, куда ехать?

Более полусотни тысяч студентов из России учится за границей. Самые популярные направления — Германия, Чехия, США и Великобритания. Получение образования в зарубежном вузе планируется заранее и требует основательного подхода, поэтому мы подготовили эти карточки вместе с компанией Crimson Education, которая консультирует по вопросам поступления. Преимущественно организация работает с ведущими британскими и американскими университетами — о них и пойдет речь.

Да, именно их. Образование в большинстве университетов США и Великобритании предполагает полное погружение, поэтому принято жить и учиться в одном месте — на территории кампуса. Обычно там есть все, что может понадобиться студенту: библиотеки, спортзалы, магазины, прачечные. Преподаватели тоже часто живут здесь или неподалеку. Все заинтересованы в том, чтобы как можно меньше отрываться от учебного процесса.

Да, есть. В России все учатся по европейской системе: учебный план исчерпывающе расписан, а занятия проходят в формате лекций и семинаров. В Великобритании все устроено похожим образом, но предметы изучаются более глубоко. Одновременно идут от четырех до восьми предметов, а курс может длиться от нескольких недель до месяцев. Ключевое отличие — зарубежное образование предполагает больше самостоятельной работы. Например, преподаватели не тратят время на то, чтобы читать лекции, материалы которых вы можете отыскать и прочитать в любое время самостоятельно. На занятия нужно приходить подготовленными и применять знания сразу же — на семинаре, в дискуссии и командной работе. Существует система Liberal arts, и она наиболее распространена в США. Здесь студент сам решает, когда и какие курсы изучать, сколько продлится его обучение, а также может сменить специализацию. Встречаются и смешанные варианты образовательных систем. К учебе студентов в Великобритании и США мотивирует и жизнь в кампусе, и требования к самостоятельности, и стоимость образования. Те, кто готов отдавать деньги, точно знают, зачем они здесь оказались. Атмосфера на занятиях располагает к получению знаний.

Ни к чему лукавить — это дорого. Но есть и хорошие новости: в США и Великобритании хорошо развита система финансовой помощи в образовательных целях. Студенты могут рассчитывать на самые разные гранты, стипендии и скидки (последние есть только в Штатах). На гранты и стипендии претендовать могут студенты с хорошей успеваемостью, с невысоким доходом или те, кто изучает определенные области. К примеру, много грантов выдается на изучение так называемых дисциплин STEM — это естественные науки, технологии, инженерия и математика. На другие дисциплины получить гранты сложно, но тоже можно, например на юриспруденцию и медицину. Финансовая помощь бывает разной, но основные категории — need-based (выдается студентам, которые не могут позволить себе учиться) и merit-based (выдается в зависимости от академических заслуг). Как правило, чем крупнее университет и чем выше он в рейтинге, тем охотнее он выделяет средства на гранты и стипендии. Например, в Гарварде можно учиться бесплатно, если семья зарабатывает меньше 70 тысяч долларов в год. Для каждого вуза и программы существуют свои гранты — поэтому искать финансовую помощь нужно уже после того, как станет понятно, по какому направлению абитуриент собирается учиться. Компания Crimson Education, c которой мы подготовили эти карточки, помогает получать гранты для обучения за границей, в том числе на изучение длительных и дорогостоящих программ медицинских и спортивных дисциплин.

Совет от Crimson Education: чтобы получить примерную оценку финансовой помощи, которую студент может получить в американском университете, введите в строку поиска название университета и фразу «net price calculator».

Сейчас в мире за пределами своей страны, по разным данным, учатся от 4 до 5 миллионов студентов. По статистике ЮНЕСКО за 2015 год, больше всего иностранных студентов в США — сюда приехало около 907 тысяч студентов. Великобритания заняла второе место — здесь учится чуть больше 430 тысяч иностранцев. Эти две страны можно считать традиционными образовательными направлениями. Если смотреть на рейтинги, то именно здесь сконцентрированы самые сильные университеты.

Нужно помнить, что у стран и вузов есть свои специализации. Например, ИТ лучше всего изучать поближе к Кремниевой долине, а в Великобританию чаще всего едут за знаниями в области естественных наук. В обеих странах сильны гуманитарные школы и хорошо развиты сферы большинства творческих специальностей. Важно объективно оценить свой уровень: например, если студент только начинает разбираться в сфере, то, возможно, не стоит выбирать вуз, который занимает первые строчки в рейтинге. Самый простой аргумент — в менее известном вузе конкурс на поступление будет ниже, а качество образования — ничем не хуже. В Crimson Education помогут выбрать вуз и программу, подходящие под навыки конкретного абитуриента, расскажут о тонкостях обучения в выбранном регионе или вузе. Также они помогут подготовиться к поступлению в ведущие мировые университеты — Гарвард, Йель, Принстон, Брауновский университет, Оксфорд, Кембридж, UCL и другие.

На отзывы выпускников и студентов. Никто не расскажет лучше о том, чего стоит ожидать от обучения, о плюсах и минусах образовательных программ, чем они. Лучше всего искать тех, кто выпустился совсем недавно или учится прямо сейчас на понравившейся программе: вузы большие, в них много подразделений, и опыт студента другого факультета может не пригодиться. Стоит расспросить о режиме обучения, о преподавателях, о тратах, которые предстоят. Можно поискать группы студентов и выпускников в социальных сетях, также контакты студенческого сообщества указывают на сайтах вузов. В этом вопросе Crimson Education тоже поможет сэкономить время — они привлекают к консультированию выпускников, топ-менеджеров компаний и бывших сотрудников приемных комиссий, которые из первых уст смогут рассказать об особенностях поступления в университеты за рубежом.

Нужен стандартный набор документов. Во-первых, сертификат, подтверждающий достаточный уровень владения английским языком. Для США — TOEFL, для Великобритании — IELTS. Во-вторых, транскрипты документов об образовании — переведенные и заверенные выписки из дипломов и аттестатов. Обычно на программы магистратуры выписка из аттестата уже не нужна, требуется только документ о высшем образовании. Может потребоваться CV или иные дополнительные документы в зависимости от программы. Конечно, необходимо сдать и обыкновенные вступительные экзамены: в США — SAT или ACT для поступления на бакалавриат, GRE или GMAТ для магистратуры. В Великобритании нужно поступить на foundation year (подготовительный год) тем школьникам, кто не учился по международной системе.

Нужно будет предоставить мотивационное письмо, в котором нужно написать о себе и своих целях, и рекомендации, в которых преподаватели и руководители подтвердят все изложенное. Это письмо — настолько важный документ, что к его подготовке приступают за полгода-год до поступления. Не повредят грамоты, дипломы, научные публикации — все, что покажет серьезность намерений. Стоит упомянуть о внешкольной деятельности, собрать развернутое портфолио, чтобы показать, что будущий студент — максимально разносторонний человек.

Наконец, понадобится сделать визу, но уже после того, как от вуза будет получено письмо о зачислении — с этим документом визу дают на срок обучения. С формированием полного пакета документов и сбором необходимых рекомендаций помогут в Crimson Education.

Чем раньше, тем лучше. Если речь идет о программах бакалавриата и абитуриент планирует претендовать на стипендию, то готовиться лучше начинать за четыре года. Для магистратуры срок может быть немного меньше — полтора-два года. Но в любом случае принять решение летом и уже осенью этого же года начать учиться не получится. Например, российским школьникам нужно подавать документы в середине 11-го класса — в декабре. Поэтому выбирать страну, вуз и программу стоит начинать как можно раньше — от этого будет зависеть, какой языковой экзамен сдавать, какие документы подготовить, и, может быть, даже успеть получить необходимый для обучения опыт работы. Более полные рекомендации по всем этапам поступления в зарубежные вузы можно получить в Crimson Education.