И распахнулась золотая клетка. Сразу после завершения небывало удачного для российской сборной Евро-2008 ее лучший игрок Андрей Аршавин сказал: «Насколько бы ни выросли теперь акции всей команды и отдельных ее футболистов, играть за границу из всего состава уедет только один человек. И это буду я!»
Дальше события развивались так.
«Зенит» взял да и повесил вдруг на шею Аршавина ярлык с какой-то неподъемной для реального рынка суммой — €25 млн: только за такие деньги его и готовы были продать.
«Барселона» предложила «Зениту» за Аршавина €15 млн и сразу объявила, что «торг здесь неуместен». Такой резкий интерес суперклуба «Зенит», он же «Газпром», возбудил, и он «надул щеки»: с нами принято договариваться либо хоть для виду торговаться, а не условия нам выставлять. «Барса» даже не обиделась: она (как и обещала) сразу развернула вектор селекции в другую, европейскую сторону и забыла о существовании команды по имени «Зенит» со всеми ее переговорными амбициями.
Затем в игру вступил английский «Тоттенхэм». «Барса» своим именем несколько сбила пафос продавцов, но и среднему английскому клубу они сдавать позиций были не намерены: €20 млн — нижняя цена. «Тоттенхэм», однако, собрался унизить «Зенит» с особым цинизмом: начав с 15 (куда уж лезть круче «Барселоны»!), они постепенно подняли планку до 16, но — в рассрочку: по €4 млн за четыре года — на столько же и рассчитывался предполагаемый аршавинский контракт. Когда «Зенит» опять встал в позу, «Тоттенхэм» предложил почти уникальный вариант: за четыре года Аршавина в Лондоне в Питер отправлялись четыре футболиста «Тоттенхэма», причем не худших, а в случае любой просрочки платежей добавлялся и пятый, причем тоже не из числа дублеров! Но «Зенит» задумался и решил, что тут кроется какой-то большой обман. И Аршавин никуда не уехал.
Он выиграл с «Зенитом» Суперкубок, он забил, играя за сборную, трудовой гол Германии и совершенно шедевральный — Финляндии, которым восхищалась вся Европа, и он, Андрей Аршавин, напомнил зенитовским начальникам, что по соглашению с прежним президентом клуба Фурсенко его должны продать за отпускные в сумме €15 млн в любую зарубежную команду. А ему в ответ вдруг напомнили, что в 2006-м он получил $5 (пять) млн «подъемных» за продление контракта с «Зенитом» на 4 года, которые потом по его просьбе трансформировались в €5 млн, и теперь в случае продажи он должен будет вернуть клубу неотработанные деньги, и что Фурсенко теперь уже не при «зенитовских» делах...
Аршавин по-честному допотел сезон в «Зените» и заявил, что больше по старым правилам играть не сможет. И готов отдать родному клубу ну не 2,5 млн, а ладно — полтора... «Арсенал» предложил £12 млн, «Зенит» попросил 18, сошлись в итоге на 15 плюс та самая «полторашка» в евро от подъемных...
И кончились все эти торги за полчаса до закрытия зимнего трансферного окна в Европе.
