Под самый Новый год сразу в четырех городах Ростовской области, расположенных неподалеку друг от друга — Шахтах, Звереве, Гукове и Каменске, — были уволены прокуроры. Трех из них вышестоящее начальство отпустило с миром — разрешило уволиться по собственному желанию. Больше всех не повезло четвертому — прокурору города Гуково Александру Прядущенко: сотрудники ФСБ задержали его с поличным при получении взятки, а прокурор области в тот же день возбудил уголовное дело. Меченые купюры принес в прокуратуру руководитель одной из местных фирм. Прокурор обещал за взятку «прикрыть дело», которое он же сам и шил предпринимателю, занятому весьма мирным делом — строительством линий электропередачи.
В Гукове все знали о том, что производство подобных дел поставлено в прокуратуре на поток. Существовала даже определенная такса — в зависимости от тяжести выдвигаемых (а вернее сказать, предполагаемых) обвинений прокурор брал разные суммы: с врача, получившего взятку с пациента, — поменьше, с контрабандистов, таскающих в бензовозах солярку в Украину (благо граница — рядом), — побольше. Все покорно платили: лучше откупиться, чем сесть. А вот директор фирмы, принесший меченые купюры, видимо, не чувствовал за собой особой вины, раз решился сдать прокурора органам. На всякий случай он поехал искать управу на своего обидчика не в Ростов, а в Москву. Так-то оно, конечно, вернее, хотя, по некоторым сведениям, в областной прокуратуре работой гуковского прокурора тоже были недовольны и даже собирались предъявить ему претензии на приближавшейся аттестации.
Скорее всего, он стал бы четвертым городским прокурором, тихо-мирно отправленным в отставку, но… судьба распорядилась иначе. Новый год Прядущенко предстоит встретить в следственном изоляторе ФСБ.