Эксперты американского космического агентства НАСА собираются провести расследование с целью установления степени риска, которому подвергались в открытом космосе Селижан Шарипов и Лерой Чиао.
Известно, что опасная ситуация сложилась 26 января во время выхода экипажа на поверхность рабочего отсека модуля «Звезда». Космонавтам, в частности, предстояло установить и подключить к бортовой системе робот-манипулятор. Однако специалисты на Земле обнаружили, что телекоммуникационная антенна, отвечающая за передачу цветной картинки, замерзла и не работает — оказалась на закрытой от Солнца стороне. Некоторое время с экипажем удавалось поддерживать только радиосвязь.
Но самым опасным последствием этой внештатной ситуации стали перегрузка гиродинов, поддерживающих ориентацию станции, и автоматическое включение 32 двигателей ориентации. Космонавты, по счастью, находились в другой части модуля и вне опасности. Представитель ЦУП Валерий Лындин позже заявил также, что члены экипажа были предупреждены о нештатной ситуации.
Стоит заметить, что такой эпизод в космической практике не первый. В феврале 2004 года члены экипажа Геннадий Падалка и Майкл Финк вынуждены были досрочно вернуться на МКС после выхода в открытый космос из-за того, что станция ненадолго теряла ориентацию, также полностью пропала связь с Землей. Были также перезагружены гиродины…
Причиной той нештатной ситуаций были, по словам руководителя полета МКС Владимира Соловьева, чересчур активные действия космонавтов, устанавливавших оборудование для стыковки с другим кораблем. Тогда представители НАСА выразили удивление, теперь намерены разобраться всерьез.