Оригинал материала
NASA окончательно потеряло «Феникс»
Американское аэрокосмическое агентство НАСА окончательно потеряло связь с исследовательским аппаратом «Феникс». Судя по всему, уже окончательно, сообщает ВВС.
Сигналы от «Феникса» прекратили поступать со 2 ноября, когда тот на короткое время вышел на связь с Землей. Первоначально предполагалось, что аппарат проработает на Марсе только три месяца,
Как предполагают в НАСА, смерть «Феникса» приблизила пыльная буря, которая окончательно заслонила его батареи от солнечных лучей.
Несмотря на это, два спутника НАСА на всякий случай будут ловить сигналы от «Феникса» еще три недели - до момента, когда Солнце заслонит Марс от Земли.
«Феникс» стартовал с мыса Канаверал в августе прошлого года. За 9 месяцев «Феникс» проделал путь в 679 млн. Миссия «Феникса» рассчитана на 90 дней, однако сложный аппарат, ростом в 2,5 м и весом в 350 кг он оставался функциональным более пяти месяцев. Краткосрочность связана с тем, что он работал в северной части Марса, где с наступлением зимы исчезает солнце, дающее аппарату энергию. Миссия «Феникса» обошлась NASA в $420 млн.
Для посадки «Феникса» на Марсе была выбрана точка с координатами 68,35 градуса северной широты и 233 градуса восточной долготы. Местность является в этом районе достаточно ровной и характеризуется отсутствием крупных камней, из-за которых аппарат мог бы при посадке перевернуться. К тому же марсианской весной полярная шапка Марса начнет уменьшаться, что должно облегчить работу «марсохода».
На поверхности Красной планеты уже четыре года продолжают работать два марсохода NASA – «Спирит» и «Оппортьюнити». По общему признанию, «Феникс» оснащен самым мощным набором приборов, который когда-либо доставлялся на Марс.
Разумеется, его главной задачей было найти ответы на вопросы – есть ли на Красной планете вода и, как следствие, жизнь. Существует предположение, что в арктических пустынях Марса, прямо под поверхностью, залегает водяной лед, время от времени подтаивающий и тем самым создающий благоприятную для микроорганизмов водную среду. Второстепенные задачи - это поиск следов древних химических соединений, а так же изучение атмосферы и метеорологические наблюдения.
Марсианский зонд уже обнаружил частицы льда на Красной планете, а также перхлораты - сильные окислители, токсичные для жизни. Кроме того, аппарат передал на Землю 25 тысяч снимков Марса в высоком разрешении.
См. также: