15% фолловеров кандидата в президенты США Митта Ромни оказались ботами

Исследователи из Barracuda Labs обратили внимание на внезапный рост числа читателей микроблога Митта Ромни, кандидата в президенты США от республиканской партии. Согласно их отчёту, большинство из 116 тысяч новых подписчиков оказались ботами.

Специалисты по защите данных и интернет-безопасности из Barracuda Labs провели исследование рынка платных фолловеров. Часть исследования они посвятили изучению недавнего всплеска фолловеров Митта Ромни, соперника Барака Обамы в президентской гонке. Всего за сутки между 21 и 22 июля число подписчиков аккаунта Ромни выросло с 673 до 789 тысяч, то есть на 116 тысяч фолловеров.

Как пишут в Barracuda Labs, некоторые пользователи Твиттера хотят выглядеть желаннее для новых читателей и иногда ищут необычные пути быстрой популярности. Этим история очень напоминает недавний слив про странные скачки счётчика фолловеров Владимира Бурматова, депутата от «Единой России». Однако к изучению фолловеров кандидата в президенты США исследователи подошли более внимательно.

За один день число фолловеров Митта Ромни увеличилось с 673 002 до 789 924 подписчиков, то есть на 116 922 фолловера. Оказалось, что аккаунты 25% новых читателей были созданы менее 3 недель назад (то есть после 17 июля). 80% из них менее 3 месяцев. У 23% нет ни одного твита. Кроме того, 10% этих аккаунтов уже заблокированы Твиттером, то есть официально сочтены ботами.

В качестве ещё одного доказательства исследователи привели график времени создания аккаунтов новоиспечённых читателей Ромни.

Несмотря на то, что исследование озаглавлено «Теневая экономика Твиттера» и рассказывает о рынках покупки фолловеров, специалисты из Barracuda Labs особо отмечают, что фолловеры Ромни хоть и являются скорее всего купленными, но всё ещё неизвестно, кем. Они могли быть приобретены им самим, его соратниками или же его противниками, и каждый мог использовать это в своих целях.

Как заявили в блоге Ars Technica, они попытались связаться с «официальными представителями Ромни» и в доказательство привели этот твит.

@mittromney: WRT last month's 15% spike in followers to your account, do you have any reason to believe they're fake? arstechnica.com/security/2012/…

— Dan Goodin (@dangoodin001) August 6, 2012

Согласно отчёту о рынке покупных фолловеров, в среднем приобретение 1000 новых читателей обойдётся в 18 долларов. Ботовод, у которого есть в распоряжении 20 тысяч фейковых аккаунтов, может в течение семи недель зарабатывать каждый день по 800 долларов.

А у Ромашова всего лишь несколько тысяч, правда, не ботов,
Никита Лихачев,
The Twi Journal

#Скандал