Не шестой – седьмой!

Никто не знал точно, где и когда будет поставлена точка. Такое бывает даже при выборе из двух возможных, а эти двое – «Локомотив» и «Ак Барс» - не давали ни малейшего повода для категоричного прогноза. Огромное спасибо финалистам, которые...

Никто не знал точно, где и когда будет поставлена точка. Такое бывает даже при выборе из двух возможных, а эти двое – «Локомотив» и «Ак Барс» - не давали ни малейшего повода для категоричного прогноза. Огромное спасибо финалистам, которые раз за разом опровергали оракулов.

Конечно, жаль специально обученных людей из Континентальной хоккейной лиги, которые перевозили Кубок Гагарина с места на место, но он никак не хотел прописываться ни в Ярославле, ни в Казани. Что не очень радовало непосредственных участников, но обепечивало незатихающий интерес нейтральных болельщиков. В принципе, перед шестым матчем можно было согласиться на ничью, но надвое главный приз не делится. Он потому и называется кубок, что достается только одному.

И Ярославль, и Казань знают, что такое золотой финиш и как город это празднует. Я видел, как ликовали сдержанные ярославцы две весны подряд в начале столетия, про Казань и говорить нечего. «Локомотив» с «безчемпионской» паузой слегка задержался, но уровень мотивации у «Ак Барса» оказался столь же высокий. Другое дело – ресурс.

Пятый матч был удивителен и совершенно не похож на предыдущие. Казань ждала победы, которая бы стопроцентно гарантировала либо оформление «золота» в Ярославле, либо возвращение домой на седьмой матч. Но в этой финальной серии родные стены если и помогали, то однократно. Победы чередовались четко вне зависимости от места проведения, будь то «Татнефть Арена» или «Арена-2000». Согласно этой закономерности в пятой встрече победить должен был «Локомотив», взяв реванш за домашнее поражение.

«Ак Барс» сделал все, чтобы поменять карты: открыл счет, сумел сравнять его, когда пропустил две подряд обиднейших шайбы, но не хватило даже не физических, а эмоциональных сил. Ни для того, чтобы остановить прорыв чешского легионера Вашичека, ни для решающего штурма. Финский голкипер казанцев Фредрик Норрена, окончательно сменивший в воротах молодого Станислава Галимова, ошибся всего дважды, но гостям этого хватило. Шайба, сошедшая у Вашичека с крюка, прошла под голкипером медленно, но неотвратимо. «Ак Барс» было жалко, «Локомотиву» стоило отдать должное.

Главный тренер ярославцев Кари Хейккиля просчитывал и рассчитывал, имея в распоряжении практически всю обойму лидеров. Зинэтула Билялетдинов проявлял чудеса изворотливости, чтобы как-то залатать дыры, и при этом хоть чем-то удивить соперника. У команды порой получалось замечательно, но не хватало атакующей мощи – ни Морозов с Заприповым, ни Хентунен с Капаненом никак не могли выйти на свой уровень. А, может, этого не дали им сделать лучшие оборонцы лиги.

То, что в пятом матче судьи не зафиксировали ни одного (!) удаления – скорее курьез, чем констатация, но команды, похоже, действительно намахались. Для Казани еще одна-две потери означали полный крах, Ярославль не желал терять преимущества в живой силе. Чудовищное напряжение, как ни удивительно, ни разу не вылилось даже в простейшую стычку, не говоря уже о драках. Финал вышел на уровень классики, чистого хоккея, не омраченного ничем.

Что продолжалось и в шестой встрече в Ярославле, где боязнь сделать ошибку не мешала игре, а только добавляла ей плотности. Алексей Морозов образцово наказал хозяев за микроскопический промах, но после этого команды уперлись друг в друга лбами. К; третьему периоду ничего еще не было решено.

Серия давала повод для разных вопросов, в том числе и нелицеприятных. Например, кто играл грязнее и кому больше помогали судьи. Самое удивительное, что до поры до времени обе стороны были уверены, что арбитры помогают сопернику, то же самое касается и грубости (не подлости, нет – такого не было). Сама игра в конце концов избавила от взаимных обвинений, команды, не сговариваясь, не снижая накала борьбы, сконцентрировались только на ней. И вместе пошли к вершине – из последних сил.

Кому помогала удача? Да в равной степени «Ак Барсу» и «Локомотиву». Кто чаще ошибался, тот и проигрывал. Когда казанцам удавалось расшатать железнодорожный монолит, «барсы» выглядели красавцами. Когда «Локо» гнул свою линию, несмотря ни на что, уже «Ак Барс» не был похож на себя.

В шестом матче на себя походили оба. Изощренность и игровая злость команды Билялетдинова работали на все сто два периода решающего матча, но «Локо» стоял как скала – и, кажется, своего добился, в точности повторяя сюжет предыдущей встречи. Когда хозяева повели 2:1, по залу пошла волна, и Кубок Гагарина засиял для ярославцев совсем по-домашнему, словно для «Арены-2000» его и готовили. Но «барсы», «барсы»! Гол Даниса Зарипова был и вспышкой отчаяния, и проявлением высочайшего мастерства. Такая серия не могла завершаться чистой и убедительной победой кого-то из соперников. Они должны были финишировать вместе. Или – почти вместе.

Для меня было главным одно – чтобы ничто не испортило концовку. Это было бы недостойно фантастического финала, по ходу которого только один раз дело доходило до овертайма.

А тут дошло. И казанский финн Хентунен скомандовал: домой! Сюжет должен был завершиться в Казани.

Седьмым матчем, которого так не хотел Ярославль, но так хотели все остальные.