«Нерентабельно пустующая» Дворцовая площадь Петербурга спешно осваивается под коммерческие проекты. Прямо под окнами Эрмитажа устроен каток. Как заявляют идейные вдохновители проекта, это будет самый крупный уличный каток в Европе. Он откроется 1 декабря и будет работать все три зимних месяца, независимо от погоды. Кстати, откроют его в один день с катком на Красной площади. Обе ледовые арены на главных площадях российских столиц сооружает одна и та же фирма «Боско».
Отношение к этой очередной попытке освоить главную площадь Северной столицы далеко не однозначное. Если губернатор Валентина Матвиенко и ее «профильный» заместитель, курирующий культуру, вице-губернатор Сергей Тарасов высказываются на этот счет чуть ли не с придыханием, то многие деятели культуры, как и простые горожане, в ужасе.Один из самых активных противников катка на Дворцовой — директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, который считает, что «Петербург несет моральный ущерб, теряет репутацию интеллигентного города».
Однако случилось неожиданное. Спикер Совета Федерации Сергей Миронов, проезжая по родному городу, неожиданно для себя обнаружил развернувшееся на Дворцовой строительство. Вот его слова: «Я сегодня содрогнулся от очередного, не побоюсь этого слова, идиотизма. Гробить всемирное достояние какими-то сомнительными идеями недопустимо. <…> Я шокирован этим решением — это неумно, непатриотично и даже подло по отношению к городу. <…>