Автокалендарь: 2-8 мая

2 мая 1918 года компания Chevrolet Motor вошла в состав General Motors. Этому немало способствовал Уильям Дюран. Основатель GM, Дюран в 1910 году под давлением акционеров потерял контроль над компанией, а год спустя основал совместно с швейцарским гонщиком Луи Шевроле названную по имени последнего фирму Chevrolet, которая за сравнительно небольшой отрезок времени стала весьма успешной на рынке недорогих автомобилей.

Chevrolet приносила Дюрану достаточный доход, и поскольку он владел еще некоторой долей в Gеneral Motors, то решил обменять акции Chevrolet на акции GM из расчета пять к одной, вернул себе контроль над компанией, которой он когда-то владел. а Chevrolet стала одной из многочисленных марок концерна General Motors.

В наши дни марка Chevrolet стала международной: шильдик компании носят на капоте как американские внедорожники (например, Tahoe), так и корейские малолитражки (Aveo, Matiz) и русские "Нивы".

В мае 1935 года дорожный рабочий из Ноттингема Перси Шоу запатентовал дорожные светоотражатели - "кошачьи глаза", чем внес весомый вклад в дело безопасности дорожного движения. Идея создания отражателей пришла ему в голову, когда, проезжая ночью по неосвещенной дороге, он заметил, что кошачьи глаза кота на обочине отражают свет фар. Так были созданы светоотражатели, представлявшие собой мраморные бруски в резиновой рамке (теперь их заменили отражающим пластиком) Замминистра транспорта Великобритании Джеймс Кэллаган оценил важность изобретения, и в 1947 году "кошачьи глаза" появились на дорогах. За свое изобретение Шоу в 1965 году был удостоен ордена Британской империи.

4 мая 1920 года американец Гарри Миллер запатентовал свои изобретения, оказавшие большое влияние на гоночную индустрию XX века. Среди технических новинок Миллера были алюминиевые поршни и блоки цилиндров, карбюратор, турбонаддув.

В 1916 году он начал разрабатывать автомобиль для известного гонщика Барни Олдфилда. Его детище, получившее имя Golden Submarine ("Золотая Подлодка"), было самым быстрым гоночным авто для своего времени. "Золотая подлодка" стала первой американской полноприводной гоночной машиной.

Вдохновленный победами "Подлодки", на который Олдфилд выигрывал все подряд, Миллер ушел в гоночные машины с головой и стал первым в США, кто строил гоночные машины на продажу. Цены на авто Миллера доходили до 15 тысяч долларов - огромная цена по тем временам.

Самым серьезным достижением автоконструктора стал Miller 91 1926 года. Его двигатель развивал мощность в 230 лошадиных сил при 7 тысячах оборотах в минуту. По мощности на кубический сантиметр двигатель Miller 91 сопоставим с современным болидами Формулы-1. Надо иметь в виду, что материалы, из которых Миллер строил свои машины, были несопоставимы с нынешними. Двигатель Миллера, будь он построен с использованием современных технологий, был бы втрое мощнее. Конструкция Миллера оставалась актуальной до середины 70-х годов.

7 мая 1998 года немецкий концерн Mercedes-Benz объявил о приобретении американского Chrysler за 40 миллиардов долларов. Эта сделка стала самой большой в истории, новая компания получила имя DaimlerChrysler. Концерн владеет марками Mercedes-Benz, Chrysler, Smart, Dodge, Jeep, а также имеет долю в японской компании Mitsubishi и корейской Hyundai. До 2002 года компании выпускали полностью независимый модельный ряд, но уже в 2003 появился Chrysler Crossfire с некоторыми деталями Mercedes и Dodge Sprinter (по сути тот же Mercedes-Benz Sprinter. С этого момента автомобили Mercedes-Benz и Chrysler строятся на общих платформах.

В целом слияние нельзя назвать удачным - ему сопутствовали крупные скандалы, в том числе иск акционера Chrysler Кирка Керкоряна, который считает, что его интересы при сделке были ущемлены. Только в апреле 2005 года американский суд отклонил иск Керкоряна.

Мягкой и плавной езде нынешние водители во многом обязаны шотландскому инженеру Роберту Томсону, который 8 мая 1845 года запатентовал первую пневматическую шину - ее можно было накачивать воздухом. До того времени покрышки были бескамерными. Брезентовая трубка (камера) находилась внутри кожаной покрышки. Новая шина обеспечивала хорошие ездовые качества, но была очень сложной в изготовлении. В массовое употребление пневматические покрышки вошли уже в XX столетии. Помимо пневматической шины, Томсон также запатентовал в 1849 году перьевую авторучку.

8 мая 1933 года в Нью-Йорке введена в эксплуатацию первая система полицейской радиосвязи, установленная на патрульных машинах. В ее состав входил передатчик мощностью 20 Вт, установленный в участке, и два передатчика на автомобилях мощностью по 4,5 Вт каждый. Автомобильные рации на полицейских машинах прочно укоренились в массовой культуре XX века, в частности, стали одним из центральных "персонажей" знаменитого фильма "Погоня" с Марлоном Брандо, Джейн Фонда и Робертом Редфордом.