Дэвид Боуи за неделю до смерти связался со своим продюсером Тони Висконти и рассказал ему о планах записать еще один альбом после вышедшей 8 января пластинки Blackstar. По словам Висконти, у Боуи к этому моменту были готовы демо-версии пяти песен.
Продюсер рассказал Rolling Stone, что музыкант с ноября 2015 года знал о терминальной стадии своего заболевания, но надеялся, что успеет записать еще один диск. О том, что у Боуи рак, Висконти узнал около года назад, в студии во время работы над Blackstar Боуи был после химиотерапии, которая привела к кратковременной ремиссии в середине 2015 года.
Боуи закончил работу над Blackstar к ноябрю 2015 года. Еще до завершения работы Висконти обратил внимание на тон некоторых песен и сказал ему: «Ах ты хитрый проныра. Ты пишешь прощальный альбом!» Боуи просто рассмеялся в ответ (англ. яз.).