Шаг вперед, два назад

От редакции. Вышел очередной выпуск ньюслеттера "Русский журнал: Тема недели". Тема этого выпуска – "Think tanks: битва манифестов". Российское публичное пространство захлестнула волна политических манифестов ведущих мозговых трестов. Массовое появление докладов именно сейчас связано с выборами или с вакуумом видения будущего страны? На вопросы РЖ отвечает американский историк Генри Уильям Брендс.

* * *

Возникновение и массовый рост числа think-tank'ов в XX веке произошли благодаря уверенности в том, что интеллект и рациональное мышление способны решать проблемы общества. Их расцвет пришелся на период холодной войны, когда они были призваны предотвратить ядерную войну и подсказать способы мирного разрешения конфликта между западными демократиями и восточным коммунистическим блоком.

Поначалу «мозговые тресты» были малозаметны. В задачи think-tank'ов не входила выработка политических манифестов и радикальных политических реформ. Тогда их деятельность еще была ограничена аналитическими функциями, а политические манифесты оставались уделом партийных платформ. Они писали информационные доклады, но не манифесты. Их больше интересовало возможное, а не идеальное. За последние сорок лет «фабрики мысли» значительно политизировались и стали в большей степени продуктом двух основных политических партий.

А поскольку think-tank'и поляризовались, то и отношение к прогрессу у них разное. Некоторые из них даже полагают, что прогрессизм давно умер. Однако в Америке прогрессизм жив. Чтобы в этом убедиться, посмотрите хотя бы на реформу здравоохранения, затеянную президентом Обамой. Однако прогрессизму приходится бороться за выживание. Со времен Рейгана США стали гораздо консервативнее, чем были до того. А это уже шаг назад, хотя из-за маячащего на горизонте дефицита федерального бюджета финансировать прогрессивные программы становится все сложнее. Как мы можем оценить «прогрессивизм» Обамы по итогам тех лет, которые он пребывает у власти? Очень просто. Прогрессизм Обамы относится к прагматической категории: бери, что можешь, и надейся, что в будущем получишь чуть больше. В данный момент он связан дефицитом по рукам и ногам, и в дальнейшем ему будет трудно даже просто придерживаться достигнутого уровня.