Игорь Андреев, Светлана Кузнецова и Елена Дементьева в четвертый игровой день Открытого чемпионата Австралии добились выхода в третий круг соревнований. Иными словами, успеха добились все россияне, принимавшие участие во встречах одиночного разряда.
В центре внимания все же не это локальное достижение, а сенсационное поражение на столь ранней стадии семикратной победительницы турниров подобного ранга американки Венус Уильямс. Ее в трех партиях огорчила вторая ракетка Испании и 46-я в мире Карла Суарес Наварро, в прошлом году справившая свое 20-летие. Конечно, отдельные неудачи Уильямс-старшей давно уже не воспринимаются как большие неожиданности, но в данном случае дорогу американке преградила теннисистка, которая под занавес сезона-2008 проиграла в пяти матчах подряд. В том числе в финале Кубка федерации нашей Кузнецовой и в стартовом раунде квалификации Кубка Кремля мало кому известной россиянке Анне Лапушенковой.
«Мне кажется, Суарес Наварро провела один из лучших матчей в карьере, -- считает Венус Уильямс. -- Она на протяжении всей встречи сохраняла предельную концентрацию, действовала агрессивно, и ее удары было трудно отразить. Я же потеряла контроль над игрой, да и не привыкла, когда условия диктуют мне. Инициатива явно была на стороне испанки». Уильямс-старшая на этом не завершила свои выступления в Мельбурне, она может надеяться на титул в парном разряде, где вместе с сестрой уже успела победить Кузнецову и Надежду Петрову.
Олимпийская чемпионка Пекина Дементьева вышла на корт первым заходом, в 11 часов по местному времени, когда еще не так жарко, как днем. Москвичка в четвертый раз встречалась с чешкой Иветой Бенешовой и снова оказалась сильнее -- 6:4, 6:1. Правда, настораживают пять двойных ошибок Елены, впрочем, нестабильная подача -- ее застарелая болезнь. Дементьева, выигравшая в январе турниры на кортах Окленда (Новая Зеландия) и Сиднея (Австралия), в этом сезоне одержала уже дюжину побед подряд. Следующей соперницей россиянки станет хозяйка соревнований Саманта Стосур. Счет личных встреч пока 2:0 в пользу Елены.
Кузнецова, для которой потолком на Australian Open является выход в топ-8 четыре года назад, менее чем за час расправилась с немкой Татьяной Малек -- 6:2, 6:2. Следующее испытание для Светланы будет куда серьезнее, ей предстоит сражение с Аленой Бондаренко. Предыдущие два матча этих девушек состоялись на грунте и остались за украинкой.
Андрееву потребовалось провести на корте почти четыре часа, чтобы заставить сложить оружие талантливого латвийца Эрнеста Гулбиса и победить со счетом 6:4, 6:4, 5:7, 3:6, 6:4. Оппоненты совершили огромное количество невынужденных ошибок -- полторы сотни на двоих (70 и 80 соответственно). В решающей партии россиянин уступал 4:2, несколько раз обращался за помощью к медицинскому персоналу, но все же на присущих ему морально-волевых качествах добился успеха, выиграв четыре гейма кряду. При счете 5:4 в пользу Игоря подавал Гулбис, он лидировал 40:0, однако следующие пять мячей остались за москвичом. Напомним, что и в стартовом раунде Андреев пять партий бился с канадцем Петером Полянски. За выход в 1/8 финала россиянин сыграет с американцем Джеймсом Блейком.