Шифровка из центра

Ученые прочли генетическую структуру человека

Подробный анализ расшифровки генома человека завершен. Его результаты были обнародованы в минувшие выходные в США и Великобритании исследователями частной компании Celera Genomics и учеными Sanger Centre Британского медицинского исследовательского совета. Это событие уже сравнивают с такими фундаментальными открытиями, как расщепление атомного ядра или понимание природы электрического тока. О том, почему последние публикации в журналах Science и Nature ученые всего мира считают самой громкой сенсацией начала века, специально для газеты «Время новостей» рассказывает председатель научного совета российской программы «Геном человека», академик РАН Лев КИСЕЛЕВ:

-- Сообщение о расшифровке генома было сделано президентом США Биллом Клинтоном и английским премьер-министром Тони Блэром еще летом 2000 года. Более полугода понадобилось для того, чтобы проанализировать расшифрованные данные. И вот первые результаты этого анализа стали доступны мировой общественности.

Сенсацией они стали, во-первых, потому, что оказалось: генов у человека гораздо меньше, чем предполагали ученые. Еще два-три года назад мы думали, что их может быть до ста тысяч. Сейчас выяснилось, что их всего 32 тысячи. Хотя, возможно, при более тщательном анализе это число несколько возрастет. Но ясно, что их сравнительно мало -- это лишь в два с небольшим раза больше, чем у такого очень простого организма, как плодовая мушка-дрозофила или круглый червь.

Поражает воображение и то, что только маленькая доля нашего генома приходится на «функциональные» гены, в которых записана структура белков, -- всего лишь 5%. А остальное -- это ДНК, функция которой пока что совершенно не понятна. Одни ее называют «мусорной», ненужной. Другие думают (к их числу отношусь и я), что мы еще плохо знаем, что эта ДНК может делать. В этом отношении мы разительно отличаемся, скажем, от дрожжей. Потому что у них вся ДНК идет в дело, это сплошные гены. Так же, как и у бактерий.

Кроме того, теперь геном человека можно считать неким «музеем» тех вирусных болезней, которыми болели наши далекие предки. В нем полно молекулярных останков вирусов -- они там встречаются буквально на каждом шагу. Эти останки для нас не опасны, но из организма не выведены, потому что, по-видимому, геном не умеет от них избавляться. Еще более интересно то, что у нас оказалось больше сотни, а может быть и несколько сотен генов, которые мы получили от бактерий. Таким образом, геном человека -- это некое собрание истинно человеческих генов вместе с останками генов вирусов и генами, которые явно ведут свое происхождение от бактерий. То есть можно сказать, что наш геном -- некая мозаика генов разного происхождения.

Что еще очень интересно. Оказалось, что многие гены могут кодировать, могут содержать в себе запись достаточно сильно различающихся белков. И количество белков в нашем организме гораздо больше, чем генов. Благодаря их сложному взаимодействию у человека имеется, например, долговременная память, другие свойства, обладая которыми он и стал венцом творения.

Конечно, предстоит еще очень много узнать на основе того, что сейчас опубликовано. Это самые первые впечатления. Но даже это уже показывает, какой гигантский скачок мы сделали в понимании устройства генома. Биология вышла на совершенно новый уровень, и это окажет колоссальное влияние на медицину. Во-первых, появляется возможность молекулярной диагностики, во вторых, открыт путь к тому, чтобы лечить человека, исправляя работу генов.

Следующий этап, который займет гораздо больше времени, -- это понимание, как геном работает. Заканчивается фаза структурной геномики, и начинается строительство здания геномики функциональной. Ведь ген -- это лишь магнитофонная лента, не более того. Чтобы понять, что на ней записано, ее надо переписать в белки. А белки сворачиваются в трехмерную структуру и функционируют в виде трехмерных образований, и понять, как они работают и что они делают в клетках, исключительно важно.

Этим теперь будут заниматься ученые всего мира. В том числе и российские. Кстати, 10 февраля в Москве закрылся первый Международный салон инвестиций и инноваций, на котором три российские исследовательские группы получили золотые медали. Как раз за те исследования, которые выполнены у нас в рамках национальной геномной программы. 80 российских ученых являются членами международных организаций по изучению генома человека. Вообще же наша российская программа сосредоточена на изучении новых генов и на биоинформатике -- исследовании генов с помощью математических методов для их анализа. И в России эти исследования проводятся на мировом уровне.