Япония начнет добывать водород на Луне, чтобы сэкономить на доставке топлива для будущего лунохода

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) 28 сентября анонсировало планы по созданию на Луне фабрики по производству водорода, который будет использоваться в качестве топлива для перспективного лунного автомобиля в рамках совместного проекта JAXA и компании Toyota.

Как сообщает Kyodo, амбициозный проект планируется реализовать к 2035 году. Япония будет участвовать в создании американской станции Gateway на лунной орбите, а затем построит фабрику по добыче водорода. Источником водорода станет замерзшая вода (предположительно, запасы льда находятся в кратере рядом с южным полюсом спутника), а заправлять им планируется как будущий луноход, так и корабль который будет доставлять астронавтов на поверхность Луны и забирать их обратно на орбиту.

В JAXA полагают, что затраты на производство водорода из воды на Луне окажутся меньше затрат на доставку топлива с Земли. Так, для одной миссии, включающей полет на Луну с орбитальной станции, поездку по поверхности и возвращение на орбиту потребуется получить и переработать около 60 тонн воды. Экономия от производства водорода на Луне будет достигнута в случае совершения 5-7 таких миссий со станции Gateway.

Напомним, основное отличие перспективного японского лунного автомобиля от тех, что использовали побывавшие на Луне американские астронавты, заключается в наличии герметичной кабины объемом 13 кубических метров, в которой люди смогут находиться без скафандров. В описании концепта говорилось, что лунный автомобиль будет рассчитан на двух космонавтов, но при необходимости сможет перевезти четверых. Его длина составит 6 метров, ширина - 5,2 метра, а высота - 3,8 метра. Запас его хода ранее оценивали в 10 тыс. километров, но теперь речь идет об 1 тыс. километров, и если на первых рендерах автомобиль имел колеса, то теперь создатели предполагают, что он будет перемещаться по поверхности Луны скачками за счет низкой гравитации.