Привет от Аль Капоне

Его адвокат пережил подзащитного на 54 года

В Миннеаполисе в возрасте 107 лет скончался один из самых знаменитых американских адвокатов Хирам Мендоу. "Легендой" местной адвокатуры покойный стал еще в 20-е годы прошлого века во времена "сухого закона", когда несколько раз сумел спасти от тюрьмы обвиненных в бутлегерстве гангстеров -- самого Аль Капоне и нескольких его знаменитых коллег, которые позже все-таки угодили за решетку за неуплату налогов. Широкую популярность предприимчивому адвокату принесла изданная им тогда же брошюра "Как делать вино в домашних условиях" ("сухим законом" были запрещены лишь крепкие спиртные напитки). Аль Капоне провел в заключении 8 лет, с 1931 по 1939 гг., а умер на свободе в 1947 году.

Выходец из семьи нищих румынских иммигрантов, г-н Мендоу отличался исключительной целеустремленностью и трудолюбием. С 6 лет он продавал газеты и работал чистильщиком обуви. В юности подрабатывал репортером в городской газете. Свое первое дело выиграл в 1915 году, еще будучи студентом высшей юридической школы. Можно без преувеличения сказать, что наибольшую славу юристу принесла защита не бандитов, а простого индейца, обвиненного в убийстве во время общественных беспорядков в Миннеаполисе в 1935 году. Главной уликой обвинения была фотография в журнале The Time, на которой подсудимый замахивался бейсбольной битой на лежавшего на земле человека. Адвокат нашел предполагавшуюся жертву и предоставил ее в качестве свидетеля живой и здоровой остолбеневшему от изумления суду. Свою адвокатскую практику Хирам Мендоу завершил, когда ему уже минуло 100 лет.

Алексей СЛОБОДИН