Ледниковые периоды

Если бы не предстоящий домашний чемпионат мира и несколько знаковых юбилейных дат, о завершившемся гладком этапе чемпионата России можно было бы забыть без всякого сожаления. Длился он ровно полгода, ничто не нарушало монотонного его течения, итоги были предсказуемы. Давно стало ясно, что победит казанский «Ак Барс», а вылетят «Амур» и «Крылья Советов». Формат финальной части с 16 участниками плей-офф обеспечивал комфортное существование и лидерам, и середнякам, на финиш третьего круга все накатывали на мощном усталостном фоне и не особо рвались что-то поменять в окончательном раскладе.

Тем не менее число тренерских отставок оказалось рекордным (свои позиции удержали только десять наставников), и это только одна из загадок нынешнего странного сезона. Интрига в нем, несомненно, присутствовала, хотя и была скрытой. Другое дело, что околохоккейные обстоятельства, с которых, собственно говоря, и начинался чемпионат, находились в фокусе внимания и все остальные полгода.

Лежачего бьют

Столица давно уже не заказывает хоккейную музыку, но постулат «пока Москва не вернет утраченных позиций, российскому хоккею ничего не светит» никто еще не опроверг. Намеки на возвращение случались (в основном усилиями «Динамо»), однако больше одного сезона столица на первых ролях не удерживалась. Никто не ждал от нее подвигов и сейчас. Но действительность превзошла ожидания — Москва стала главным поставщиком сенсаций со знаком минус и в августе, и в феврале. Регулярный сезон начинался с расформирования «Спартака», завершался фактическим расформированием «Крыльев Советов».

Обе истории по жанру напоминали трагифарс, обе обсуждались на всех уровнях и с одинаково плачевным результатом. Громкое имя не защитило ни тех, ни других — спасатели оказались мифическими, вера в чудеса не помогла. У «Спартака» уже по ходу сезона появился шанс на возрождение, но эстафету переняли «Крылья Советов», которые до финиша дотягивали молодежным составом, — основной после трехмесячной паузы с получением зарплаты отказался играть наотрез.

Финиш «Крыльев» стал форменным позорищем — нет, не для мальчишек, которые волею горькой судьбы побили все клубные рекорды крупных поражений, а для всего нашего хоккея. «Сибирь» и «Магнитка» пацанов пожалели, два лидера церемониться не стали: «Авангард» от всей сибирской души отгрузил хозяевам в Сетуни 17 шайб, «Ак Барс» в Казани — «только» 14. Отдаю должное капитану казанского клуба и, несомненно, лучшему игроку чемпионата Алексею Морозову: забросив в этом судьбоносном матче всего одну шайбу, он тем самым дал понять, что лежачего не бьют.

Вот и получилось, что знамя столичного хоккея из слабеющих динамовских рук пришлось подхватить армейцам — с их очень скромным составом, но с амбициозным тренерским штабом. Вячеслав Быков, разрывающийся между ЦСКА и сборной, продолжал вести свою линию в клубе и оказался-таки в первой восьмерке. Больше аплодировать некому.

За престиж региона могло постоять Подмосковье, так громко поначалу о себе заявившее. У «Химика» было все — новый красавец-дворец в Мытищах, лучший в России специалист по оборонительному хоккею в лице Петра Воробьева, целая россыпь звезд. Тем не менее на финише фаворит выглядел самой жалкой командой турнира, лишившись по ходу и Воробьева. То, что так здорово получалось у Петра Ильича в Ярославле и Тольятти (поставленная командная игра вне зависимости от наличия звездных имен), в Мытищах обернулось своей противоположностью.

Эта последняя на сегодняшний момент тренерская отставка тоже была знаковой.

Рискуют все

В самом начале сезона «Локомотив» отказался от услуг Владимира Юрзинова-старшего, а магнитогорский «Металлург» расстался с канадцем Дэйвом Кингом. Образцовый по российским меркам менеджмент двух лучших клубов рубежа столетий почти одновременно и не сговариваясь указал на дверь специалистам, чью роль в мировом хоккее трудно переоценить. Чуть позже последовала отставка самого титулованного тренера российской сборной — Бориса Михайлова из питерского СКА; это было четвертое (и теперь наверняка последнее) расставание Бориса Петровича с Северной столицей.

Тенденция проявилась более чем наглядно — если тренеры-ветераны не в силах обеспечить медальные притязания клубов (а «Локо», «Магнитка», «Химик» и СКА начинали чемпионат именно с таким настроением), то с ними нужно расставаться. Но вся беда в том, что российский хоккей в смутные времена потерял целое тренерское поколение, в результате выбора практически нет.

Рискуют все. Ярославль передал руль неопытному Николаю Борщевскому и не угадал (только еще одна смена — на североамериканца Пола Гарднера — вернула «Локо» в число претендентов на медали). «Магнитка» доверилась долгое время находившемуся на вторых ролях Федору Канарейкину и пока держится в лидерах. СКА сделал ставку на совсем молодого Юрия Леонова и фактически провалился. «Химик» принял возглавлявший фарм-клуб Сергей Борисов — тот самый, которому принадлежит рекорд быстрой отставки (Борисов в свое время был снят с поста главного тренера «Амура» после первого официального матча).

А наверху пока те, кто и должен там по логике быть: Зинэтула Билялетдинов со своим победоносным «Ак Барсом», Валерий Белоусов с «Авангардом», Сергей Михалев с «Салаватом Юлаевым». Из этого трио только Михалев в качестве главного тренера не ходил в чемпионах. Но при том, что уфимский клуб стал открытием чемпионата, до «золота» ему вряд ли удастся добраться. А вот финал «Билялетдинов — Белоусов» прямо-таки напрашивается. Если, конечно, ничего экстраординарного не произойдет, так все и будет.

Морозов и остальные

«Ак Барс» с Алексеем Морозовым и без него — две разные команды. Морозов обновил кучу клубных рекордов и ухитрился даже превзойти четвертьвековой давности достижение знаменитого Сергея Макарова. На счету форварда пятерки Ларионова было 79 очков по системе «гол плюс пас» за сезон; Морозов преодолел этот рубеж за три тура до конца «регулярки». Не сломается Морозов по ходу плей-офф — быть «Ак Барсу» на коне во второй раз подряд, потому что справиться с первым звеном казанского клуба пока никому не удается.

Во всей новейшей хоккейной истории не было чемпионата с такой ярко выраженной тройкой-лидером. Конкуренты пока не просматриваются. Есть, правда, слабая надежда, что выстрелят на финише вернувшиеся по ходу сезона из-за океана Алексей Кайгородов («Магнитка»), Алексей Михнов («Локомотив»), Энвер Лисин («Ак Барс»), но они, как и большинство других заметных фигур прошлого сезона, из тени еще не вышли.

И открытий очень немного. По большому счету их два — голкипер ярославского «Локомотива» Семен Варламов и форвард «Авангарда» Алексей Черепанов. Оба совсем юные, оба стучатся в двери национальной сборной и уже заслужили в ней место. Если не сейчас, то на будущий год.

Если честно, нынешний чемпионат и не обещал быть звездным, как не обещал и особой интриги. Вся надежда на плей-офф, пусть даже в российском варианте, когда сюрпризы в виде победы нижестоящих над вышестоящими — чрезвычайная редкость.

Наиболее многообещающе выглядит сшибка твердых середняков: «Сибирь» — «Нефтехимик», ЦСКА — «Лада», «Локомотив» — «Динамо», «Химик» — «Северсталь». У одного-двух представителей этой группы есть шанс дойти до полуфинала.

Но не выше.

Куда плывем?

Куда нам плыть, обсуждали недавно руководители клубов на встрече с руководством Федерации хоккея России. Волевым решением нового руководства ФХР перед началом чемпионата клубы были отстранены от реального управления процессом. По прошествии некоторого времени выяснилось, что работать надо в одной связке, как бы ни были сильны противоречия. Надо слушать и слышать друг друга, иначе внутренний чемпионат грозит превратиться в рутинное и мало кому интересное мероприятие.

Все озабочены качеством продукта, но устраивающий всех алгоритм отсутствует. Контуры грядущего сезона не определены даже приблизительно — начиная с того, сколько команд должно быть в суперлиге, и заканчивая тем, кого в ней оставлять. Согласно нынешней ситуации, «Амур» и «Крылья Советов» должны вылетать по спортивному принципу, но могут остаться в связи с наличием необходимой инфраструктуры. А «Ладу» и сохранивший за собой место в суперлиге «Трактор» уже попросили «выйти вон» из-за того, что их старенькие ледовые дворцы не соответствуют принятым три года назад нормативам.

Это не единственное противоречие. Исполкому ФХР придется их разрешать по ходу начавшегося плей-офф, и как бы застольные дебаты вновь не оказались главнее непосредственно ледовых баталий. Есть время для споров, и есть время для игры. Как проведем плей-офф — с таким настроем выйдем и на домашний чемпионат мира.

Там уже будет не до споров.