Ученые нашли первую самоопыляющуюся орхидею

Группа китайских ботаников во главе с Лай Цюань (Lai Quang) из Университета Цинхуа (Tsinghua University) обнаружила, что орхидея Holcoglossum amesianum использует уникальный для этой группы растений способ оплодотворения. В отличие от других орхидей, которые, как правило, опыляются специфическими для каждого вида насекомыми или, в редких случаях, ветром, Holcoglossum amesianum самоопыляется. При этом пыльник каждого цветка разворачивается и входит в рыльце пестика того же цветка.

Механизмы опыления орхидей сложны и подчас весьма хитроумны. Цветки многих видов представляют собой ловушки для определенных видов насекомых. Попавшая в ловушку жертва может выбраться из нее, лишь пройдя мимо пыльника. При этом на лоб насекомому приклеиваются специально сформированные комки пыльцы - поллинарии. Вход в другой цветок лежит точно мимо рыльца пестика, который снимает пыльцу с перевозчика. Орхидея, исследованная китайскими учеными, представляет единственный известный науке случай самоопыления у орхидей.