Президент США Барак Обама прилетел в Петербург одним из последних среди глав государств – участников саммита "Большой двадцатки". Наблюдавшие за официальной церемонией встречи гостей президентом России Владимиром Путиным заметили, что лидеры России и США поздоровались достаточно коротко и скорее прохладно. Разногласия между Москвой и Вашингтоном по поводу возможного военного удара по режиму Башара Асада достигли пика накануне саммита, когда Владимир Путин фактически обвинил госсекретаря США Джона Керри во лжи.
Кризис в Сирии ожидаемо оттеснил всю повестку дня, преимущественно экономическую, в сторону. Во всяком случае, до начала пленарных заседаний глав государств – членов "Большой двадцатки" на каждой пресс-конференции в пресс-центре саммита на Стрельне в ответ на экономические выступления звучали вопросы, касающиеся сирийской проблемы. Журналисты интересовались мнением всех высокопоставленных политиков, которые им попадались, и к середине четверга стало проясняться, на чью поддержку могут рассчитывать в Вашингтоне в случае военной акции против режима Башара Асада, а на чью – нет.
В коротком интервью для Русской службы "Голоса Америки" министр иностранных дел Австралии Боб Карр заявил, что его страна поддерживает
В то же время Боб Карр отметил, что понимает озабоченность России в связи с возможным военным вмешательством Запада в сирийский кризис и надеется достичь договоренности с российским руководством: "Я никогда не демонизировал позицию России по Сирии, я надеюсь на возможность договориться. Многое из того, о чем говорит Россия, в частности, о присутствии экстремистов в тех силах, которые борются с Асадом, очень ценно. Кроме того, я согласен с Россией в смысле необходимости защиты меньшинств в Сирии – мусульман-алавитов, христиан, это является предметом беспокойства и для Австралии. Мы можем достичь соглашения о прекращении огня в Сирии и проведения конференции "Женева-2" только при участии России", – подчеркнул Боб Карр.
После приезда всех лидеров стран "Большой двадцатки" заявлений по Сирии прибавилось. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков, отвечая на вопрос Русской службы "Голоса Америки" о возможности обсуждения сирийской проблемы уже вечером 5 сентября, не исключил такую возможность. Кроме того, Песков заявил, говоря о представленных Вашингтоном доказательствах применения химического оружия властями Сирии, что Москва не может "принять доказательства, которые с нашей точки зрения таковыми не являются и которые весьма далеки от того, чтобы быть убедительными". При этом пресс-секретарь президента России заявил, что Москва конфронтации с Вашингтоном не ищет: "Мы высоко ценим сотрудничество с нашими американскими партнерами, и мы хотим добрых отношений с Америкой".
Гораздо серьезнее, чем Дмитрий Песков, в отношении властей США, в особенности руководства Пентагона был раздосадован нынешний глава администрации президента России, бывший министр обороны Сергей Иванов. Когда журналисты попросили его прокомментировать информацию о том, что Россия могла помочь Башару Асаду с материалами для химического оружия, Иванов, не сдерживаясь, назвал это "бредом сивой кобылы". Чтобы объяснить репортерам подобную резкость, Сергей Иванов объяснил, что у американской стороны ни при президенте Билле Клинтоне, ни при президенте Джордже Буше-младшем не было претензий к России по поводу соблюдения ею режима нераспространения элементов оружия массового поражения.
Пожалуй, пока главной (но, возможно, не последней) новостью первого дня