Кому родина, а кому полигон

На юго-западе Англии, посередине равнины Солсбери, недалеко от знаменитого Стоунхенджа стоит основанная древними саксами деревня Имбер. Жители покинули ее в 1943 году по приказу министерства обороны. Военные загодя, не дожидаясь конца одной мировой войны, начали готовиться к следующей. Солсберийскую равнину издавна облюбовали для учений – плоская, широкая, идеальный полигон. Дополнительным фактором стало не укрывшееся от стратегов сходство унылого ландшафта с теми бескрайними степными просторами, где, по их убеждению, предстояло разворачиваться сражениям Третьей мировой. Чтобы извлечь из этого пользу, Имбер превратили в поселок восточно-европейского типа: застроили территорию домишками, крытыми красной черепицей, и стали обучать солдат воевать с "империей зла" в условиях, максимально приближенных к реальности.

Жителям Имбера обещали, что их выселение временно. Однако по окончании войны вернуться им не разрешили.

- 150 человек выехали из своих домов. Им сказали, что в деревне будут обучать американских солдат перед тем, как забросить их в Европу, перед высадкой десанта в Нормандии. Кто-то из командования сказал им, что они смогут вернуться после войны, а возможно, и раньше. Но это было устное обещание, скрепленное лишь рукопожатием, - рассказала Радио Свобода дочь одного их тогдашних сельчан Рут Андервуд.

После войны возмущенные люди обратились в суд, но проиграли. Член местного совета Остин Андервуд решил не сдаваться и развернул кампанию под лозунгом "Forever Imber", требуя отдать деревню ее законным владельцам. Сегодня почти никого из них уже нет в живых, однако кампания продолжается, говорит Рут Андервуд:

- Я поняла, что хочу продолжить начатое моим отцом, постараться воплотить в жизнь его мечты о восстановлении деревни. Мне дали возможность выступить по радио. Представили меня так: "Она возглавляет новую кампанию, многочисленные участники которой хотят вернуть себе Имбер".

От прежнего Имбера осталось немногое: несколько построек, бывший паб и церковь XIII века. Военные все эти годы по мере сил старались не дать церкви развалиться. В 2005 году началась ее реставрация, причем частично – на средства министерства обороны. Нельзя отрицать и того, что экология местности пострадала от военных куда меньше, чем если бы там продолжалось интенсивное земледелие.

Что касается жителей окрестных поселений, то их не привлекает идея активистов превратить Имбер в счастливую коммуну. Но против отдельных туристов они ничего не имеют. Завсегдатаи паба в соседнем поселке с энтузиазмом дают советы, как пробраться в запретную зону.

Имбер - далеко не единственный секретный объект в графстве Уилтшир. Неподалеку военные выстроили так называемую "немецкую деревню". Возникла она в то время, когда угрозу ожидали из Восточной Германии. Недавно объект разросся: на задах появились низенькие белые лачуги, какие можно увидеть на Ближнем Востоке. В день нашего визита в "арабском" поселении шел уличный бой: слышались разрывы снарядов, автоматные очереди, постройки окутывал дым. Посетители паба сохраняли полное спокойствие. Будь на то их воля, они не стали бы здесь ничего менять…