Астероиды—убийцы останутся неопознанными

NASA способно обнаружить угрожающие Земле космические объекты, но на это нет денег Представители NASA утверждают, что космическое агентство США способно обнаружить практически все астероиды, представляющие угрозу безопасности планеты Земля, однако из-за отсутствия финансирования этого не будет сделано. Стоимость обнаружения к 2020 году по крайней мере 90% из 20 тысяч потенциально опасных для Земли астероидов и комет составит примерно $1 млрд, говорится в докладе, который NASA публикует на этой неделе. С его кратким содержанием были ознакомлены участники проходящей в Вашингтоне конференции по защите планеты.

Как сообщает агентство AP, Конгресс США поручал NASA к 2005 году разработать план действий по обнаружению большинства астероидов-убийц и изменению траектории их движения. К их числу относят астероиды, чей диаметр превышает 140 метров. Такие астероиды представляют собой опасность для планеты Земля, даже если они не столкнутся с ней, поскольку они могут взорваться поблизости в результате перегрева камня или атмосферы. Разрушительный эффект от этого будет огромным. Взрыв по своей мощности можно будет сравнить со взрывом 100 млн тонн динамита – этого вполне достаточно, чтобы уничтожить один из пятидесяти штатов США.

Агентство занимается отслеживанием более крупных объектов – диаметром по крайней мере в 1 км, - которые могут уничтожить жизнь на планете так же, как теоретически это произошло с динозаврами 65 млн лет назад. Ученым уже удалось обнаружить 769 астероидов и комет, но даже этот поиск проходит с отставанием от графика. Предполагалось, что работа будет закончена к концу 2008 года. Между тем NASA предстоит обнаружить и более мелкие, но столь же опасные космические тела.

Хотя определенные работы ведутся в итальянской национальной обсерватории, правительство США пока осуществляет программу по обнаружению опасных астероидов в одиночку, говорят представители NASA.

Одно из предлагаемых специалистами решений заключается в строительстве наземного телескопа с единственной целью – отслеживать опасные космические объекты. Стоимость проекта - $800 млн. NASA также предлагает для ускорения работ вывести на космическую орбиту инфракрасный телескоп. На это требуется $1,1 млрд. Представитель NASA Линдли Джонсон утверждает, что Белый дом посчитал оба предложения слишком дорогостоящими.

В 2004 году ученые были напуганы, когда предварительные данные показали, что астероид под названием 99942 «Апофис» в 2029 году столкнется с землей. Однако сделанные позднее расчеты свидетельствовали, что этого не случится. Существует один шанс из 45 тысяч, что астероид столкнется с землей в 2036 году, но это произойдет в районе Тихого океана.

Директор космической программы университета Джорджа Вашингтона Джон Логсдон говорит, что ученым необходимо ускорить поиск астероидов-убийц. «Нельзя изменить их траекторию, если мы не знаем, где они», - говорит он. 07.03.2007 / GZT.ru