Эпоха льда грядет

Скорость остывания Солнца постоянно возрастает Ученые по всему миру утверждают, что скорость остывания Солнца постоянно возрастает. Спорят они только о двух вещах: сколько времени у него осталось, и чем это грозит Земле.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в 2008 году зафиксировало отсутствие солнечных пятен в течение 266 дней. Такие пятна - показатель магнитной активности Солнца. Уменьшение их количества - подходящий повод для беспокойства, потому что с каждым годом небесное светило становится все холоднее, сообщает The Guardian.

Ученые не сходятся во мнении о том, каким образом Солнце прекратит свое существование. Одни говорят, что оно может взорваться и поглотить Землю, другие, что в результате вспышки Солнце резко увеличится в размерах и превратится в красного гиганта, а затем спокойно потухнет и станет белым карликом. По мнению ученых, при удачном стечении обстоятельств это произойдет через 4-5 млн лет.

Солнце имеет циклы активности, которые длятся по 11 лет и выражаются в появлении солнечных пятен, вспышек, движении солнечного ветра и т.п. "Новый 11-летний цикл начался около 2 лет назад, и пока он практически никак не выражается", - заявил Найджел Вейс из университета Кембриджа. Ученый предсказывает, что насыщенный период солнечной активности, который имел место до Второй мировой войны, закончился и достигнет своей нижней границы к 2020 году. Его предсказание основано на анализе уровне изотопов, которые накапливаются в земной коре из-за того, что слабые солнечные ветры позволяют космическим лучам проникать в земную атмосферу.

Последний раз столь низкую активность Солнца фиксировали в конце XVII - первой половине XVIII века. Ее выявил английский астроном Эдвард Маундлер, по имени которого это явление назвали "Минимумом Маундлера". Тогда в период с 1645 по 1715 год на поверхности Солнца наблюдалось всего 50 солнечных пятен. "Минимум Маундлера" совпал с фазой глобального похолодания, которую принято называть Малым ледниковым периодом. Найджел Вейс предупреждает, что в этот раз рекорд "Минимума Маундлера" может быть превзойден.

Последствия, которые ожидают нашу планету, предсказать невозможно. Однако, ученые уже составили приблизительный сценарий: холод окутает Землю, тропики занесет снегом, замерзнут реки, моря и океаны, стихнут все ветры, что приведет к полному исчезновению жизни.

23.04.2009 / ВИКТОРИЯ ЛИСИЦИНА