БАР в "Альберт—Парке"

В минувшие выходные стартовал очередной чемпионат мира в классе Формула-1. И, как и на протяжении всех последних лет, перед австралийским Гран-при, традиционно открывающим сезон, все задавались одним вопросом: кто же сумеет (если сумеет вообще) бросить вызов Михаэлю Шумахеру?

Обычно в числе главных претендентов на смещение “Короля” называют пилотов “Макларена” и “Уильямса”. Чаще всего так случалось лишь потому, что никого больше и не назовешь. Перед стартом нынешнего сезона вроде бы как обрисовались конкретные претенденты на титул. Молодые и амбициозные. Главный из них – финский гонщик “Макларена” Кими Райкконен, сумевший навязать чемпиону мира сумасшедшую по накалу борьбу еще на финише сезона минувшего. К тому же широко разрекламированный новый болид “Серебряных стрел” МР4/19 поначалу на тестах в испанском Хересе патрона команды – Рона Денниса – только радовал.

Не забывали, однако, и про другого молодого “выскочку” – испанца Фернандо Алонсо из “Рено”. Ему прочат (наравне все с тем же Райкконеном) лидерство в мире Формулы на ближайшие десять лет. Но “призовые” шансы финна на этот год расценивались выше потому, что как за нечто безусловное бралось превосходство его машины. Как выяснилось в Мельбурне, несколько преждевременно. Естественно, при этом никто не собирался забывать про парочку из “Уильямса” – Ральфа Шумахера и проводящего свой последний сезон в этой команде колумбийца Хуана-Пабло Монтойю. Он, напомним, в следующем году переходит в “Макларен”. Но будет ли этот переход для него повышением? Если смотреть на сложившуюся за много лет иерархическую лестницу, то – да. Но смотреть ведь можно с разных сторон...

В общем, воображаемая очередь из завсегдатаев “формулического” бара складывалась довольно четко. Тут свои постоянные клиенты, VIP-персоны, заказывающие музыку без очереди, тихие посетители, ютящиеся по темным углам, на которых никто и никогда не обращает внимания. Есть и те, авторитет которых растет. Есть, наоборот, “сходящие”.

Михаэль Шумахер к последним относиться не собирается. Он это доказал всем еще во время второй квалификации, уверенно выиграв очередной (кажется, тысячный?) поул. Вот только его партнер по команде Рубенс Баррикелло непривычно близко к “Красному Барону” подобрался. Третий – Монтойя: тоже неудивительно. А дальше – Райкконен, Алонсо? Как бы не так. Райкконен вообще был выставлен “Маклареном” на позор – десятое место (Култхард – и вовсе 12-й!). Так кто же? Не угадали и не угадали бы никак. Дальше, на четвертом месте – практически их ровесник, которому пару лет назад едва ли не больше авансов выдавали, сетуя лишь на откровенную слабость болида, который до клетчатого флага добирался раз в четыре гонки. А в прошлом году его по этой самой причине (стало разве что только еще хуже) забыли.

Речь о Дженсоне Баттоне из БАРа. Из того самого БАРа, который весь прошлый год раздирали чудовищные распри и склоки. Который со скандалом избавился от того, кто был во многом причастен к его появлению на свет, – Жака Вильнева. Ну скажите, разве в такой раскаленной до предела обстановке до серьезной работы над тончайшими деталями и настройками? Оказалось, что кому-то до этого было дело. Гран-при Австралии продемонстрировал, что Дженсон Баттон вернулся! Может для кого-то это и прозвучит смешно, но сама по себе эта новость – очень радостная. Хотя бы оттого, что не сгинул молодой талант в пучине, навсегда, казалось, поглотившей БАР).

Не потерялся Баттон и в гонке. Он финишировал шестым, пропустив парочку из тех, у кого двигатель помощней и болид понадежней – Алонсо (все-таки испанец сумел добиться подиума, доказав, что у “Рено” и в помине нет тех проблем, что у “Макларена”) и Ральфа Шумахера. А вплотную к очковой зоне (девятым) финишировал партнер Баттона – Такума Сато!

О том, кто занял первые два места в Гран-при Австралии, излишне, наверное. И в каком порядке – тоже. Можно лишь заметить, что на старте сезона все трое – Шумахер-старший, Баррикелло и сама “Скудерия” – в полном порядке. В Отличие от “Макларена”. Можно ссылаться на слабость шин “Мишлен”, которые в Австралии проиграли “Бриджстоуну” за явным преимуществом (это так, но не до такой же степени). Но все эти разговоры – в пользу бедных.

По окончании гонки случились три новости. Баттон в старых добрых традициях БАРа взбудоражил “формулический” мир довольно дерзким заявлением о том, что БАР намного быстрее и надежнее “Макларена”. Таким ли уж дерзким? Персональный менеджер Ральфа Шумахера Вилли Вебер в интервью немецкому изданию Bild рассказал, что его клиент со следующего года будет выступать за “Рено”. “Мы достигли полного взаимопонимания с патроном команды Флавио Бриаторе, так что подписание контракта – простая формальность”, – заявил он. У Ральфа истекает контракт с “Уильямсом”, он обсуждал возможность его продления, но переговоры закончились ничем.

Последняя новость – от старшего брата Ральфа. Точнее, про него. Но тут – абсолютно никакого намека на скандал. Да и привык он уже без них обходиться, сначала повзрослев, потом – заматерев. Просто на родине, в Германии “благодарные соотечественники” решили поставить памятник шестикратному чемпиону мира. Возведение памятника уже началось в городке Вансдорф под Берлином. Автор будущей композиции Йоахим Матц рассказал, что металлическая конструкция будет изображать болид в натуральную величину, причем именно тот, на котором Михаэль стал чемпионом мира в 2002 году.

1-й этап. Гран-при Австралии. Мельбурн. «Альберт-Парк»

1. М. Шумахер (“Феррари”) – 1:24.15,757

2. Баррикелло (“Феррари”) – отставание 13,605

3. Алонсо (“Рено”) – 34,673

4. Р. Шумахер (“Уильямс”) – 1.00,423

5. Монтойя (“Уильямс”) – 1.08,536

6. Баттон (БАР) – 1.10,598

7. Трулли (“Рено”) – 1 круг

8. Култхард (“Макларен”) – 1 круг

положение в чемпионате:

1. М. Шумахер – 10 очков

2. Баррикелло – 8

3. Алонсо – 6

4. Р. Шумахер – 5

5. Монтойя – 4

6. Баттон – 3

7. Трулли – 2

8. Култхард – 1

Кубок конструкторов:

1. “Феррари” – 18

2. “Уильямс” – 9

3. “Рено” – 8

4. БАР – 3

5. “Макларен” – 1