Оригинал материала
Полярные субтропики
В Антарктике было жарко, как в Африке, 100 млн лет назад 100 млн лет назад климат в Антарктике был таким же жарким, как и в Южной Африке, считают ученые из Университета Лидса. Анализ окаменелостей растений, обнаруженных на Южном полюсе, показывает, что в те времена для этих мест были характерны очень высокие температуры, причем, возможно, державшиеся круглогодично. Предположительно, среднегодовая температура здесь достигала 19°C, что делало климат вполне сопоставимым с тем, который сегодня существует в Южной Африке. В то время Антарктика была намного ближе к экватору, но с течением времени, в результате так называемого дрейфа материков, она сместилась, и «пришла» на свое сегодняшнее место более 100 млн лет назад.
По данным ученых, континент, где зафиксирована самая низкая на Земле температура, --89°C, - покрылся льдом всего 34 млн лет назад, с охлаждением Земли. До этого, в середине мелового периода, здесь было намного теплее - хотя до какой степени тепло, пока сложно точно сказать.
Проведенный Джейн Фрэнсис анализ окаменелостей листьев, обнаруженных в ходе экспедиции на Южный полюс, показал, что в этом районе климат был довольно мягким. Основываясь на своем исследовании, результаты которого изложены в журнале New Scientist, она предположила, что среднегодовая температура на этом континенте могла колебаться в промежутке от 17°C до 19°C.
«Это почти субтропики», - говорит профессор Фрэнсис.
Исследования также показали, что температура антарктических вод, которая сегодня составляет от -2°C до 0°C, 100 млн лет назад могла подниматься до 15°C.
В то время Южный полюс был местом обитания множества растений, в том числе папоротников и хвойных деревьев.
На Северном полюсе также могла круглый год стоять высокая температура, причем это могло быть совсем недавно, всего 40 млн лет назад. Подобный вывод позволила сделать найденная здесь окаменелость черепахи. Черепахи семейства Macrobaenidae, очень чувствительные к температуре, могли жить только там, где круглый год стоит достаточно теплая погода.
20.06.2008 / КЕЙТ ДЕВЛИН