Смесь лемура и куницы

На Борнео обнаружили неизвестное животное Загадочное млекопитающее было замечено на Калимантане, индонезийской части острова Борнео, исследователями из Всемирного фонда дикой природы (WWF). Животное, по внешнему виду больше всего напоминающее лемура, было сфотографировано специальным устройством, и его изображение обошло все мировые СМИ. Новых видов хищных зверей на острове не обнаруживали с 1895 года, и ученые придают открытию огромное значение.

Неизвестное животное по размеру чуть больше кошки и покрыто густой шерстью красноватого цвета. У него небольшие уши, сильно развитые задние лапы и длинный мощный хвост – признаки хищника. Зверек был замечен на территории национального парка. "Засечь" его удалось с помощью специальных приборов слежения, установленных в парке в 2003 году. Инфракрасные лучи постоянно направлены на лесные тропы, и когда на них появляется животное, прибор фотографирует его спереди и сзади.

«Мы показали фотографии зверя местным жителям, которые хорошо знают дикие места острова, но никто из них прежде не видел этого животного», – заявляет Стефан Вульффраат, биолог из Нидерландов, координирующий исследование нового вида. «Мы также проконсультировались с экспертами дикой природы Калимантана. Некоторые из них полагают, что зверек напоминает лемура, однако другие убеждены, что перед ними хищник», – добавляет он. Новое животное походит на лемура прежде всего своим длинным и мощным хвостом, с помощью которого оно, вероятно, цепляется за ветви деревьев. Однако лемуры живут только на Мадагаскаре, и на Калимантане их никто не ожидал увидеть. У загадочного зверя есть также кое-какое сходство с куницей и циветой. И все же большинство специалистов WWF убеждены, что на острове был обнаружен новый вид хищника, чего здесь не наблюдали уже более ста лет.

«Новые виды млекопитающих удается найти не так часто, поэтому это чрезвычайное событие», – заявляет представитель Всемирного фонда дикой природы Каллум Ранкин. С ним соглашается Ник Исаак, исследователь Зоологического общества Лондона, который, впрочем, отмечает, что будет не так просто выяснить, действительно ли животное относится к совершенно новому виду или это только разновидность уже известного. По мнению Исаака, оптимальный способ определить «принадлежность» зверька – поймать его. Вероятно, с этой целью в лесах Калимантана уже в ближайшее время будут установлены специальные ловушки. «Пока у нас нет живого экземпляра в руках, я не могу быть на сто процентов уверен, что речь идет о новом виде», – заявляет, в свою очередь, Вульффраат.

Ученые не случайно решили объявить об обнаружении загадочного зверя именно сейчас. Дело в том, что правительство Индонезии планирует создать на Калимантане самую большую в мире плантацию по производству пальмового масла, которая бы граничила с малайзийскими штатами Саравак и Сабах. WWF, постоянно обвиняющий индонезийские и малазийские власти в вырубке диких лесов, утверждает, что такая политика грозит катастрофой, в том числе для еще не обнаруженных видов животных. «Нового зверя – кем бы он ни был – не видели с тех пор, как были сделаны его фотографии. Скорее всего, их очень немного», – подчеркивает Каллум Ранкин. По словам представителя WWF, будет настоящей трагедией, если неизвестный доселе вид вымрет, так и оставшись неизученным.

06.12.2005 / Олег Комоцкий Материал опубликован в "Газете" №232 от 07.12.2005г.