СПИД пришел с Гаити

Вирус иммунодефицита 12 лет гулял по США, прежде чем СПИД признали болезнью ВИЧ был принесен в США в 1969 году с острова Гаити. Скорее всего, носителем инфекции был иммигрант, который подготовил почву для победоносного шествия болезни по всему миру, утверждает эволюционный биолог из Университета Аризоны Майкл Воробей. По его словам, до сих пор эксперты датировали появление вируса на территории Америки куда более поздним сроком.

По данным исследовательской группы, которую возглавлял Воробей, штаммы ВИЧ ходили по США примерно в течение 12 лет, прежде чем в 1981 году ученые официально признали СПИД. К тому времени многие зараженные уже были мертвы. «Мороз по коже пробирает, когда думаешь, что инфекция гуляла буквально у нас под носом в течение такого длительного времени», - признался Воробей в интервью Reuters.

Для того чтобы определить, когда именно вирус иммунодефицита появился на территории США, исследователи провели генетический анализ сохраненных образцов крови, взятых у первых пациентов, больных СПИДом. Благодаря этому удалось установить, что ВИЧ-инфекция была занесена на Гаити примерно в 1966 году выходцем из Центральной Африки. Этот вывод совпадает с данными более ранних исследований на эту тему. Позднее, примерно в 1969 году, инфекция появилась на территории США.

Ученые считают, что неизвестный иммигрант - носитель инфекции прибыл с Гаити в большой город наподобие Майами или Нью-Йорка, где и началось распространение инфекции - сначала среди населения США, затем среди граждан других стран. Потребовалось несколько лет, чтобы у ВИЧ-инфицированных начался СПИД - болезнь, поражающая иммунную систему организма. «Инфекция размножается: сначала единственный инфицированный заражает второго, затем вместо двух носителей инфекции становится уже четыре... Всегда есть некий запас времени, возможно, несколько лет, когда вы имеете дело с менее чем сотней инфицированных людей. А потом, как в ходе обычной эпидемии, вместо 100 инфицированных получается 200, затем тысяча, затем десятки тысяч. И очень скоро вам приходится иметь дело с сотнями тысяч инфекций, которые, судя по всему, уже делали свое дело, когда в начале 1980-х годов наука признала СПИД», - пояснил Воробей.

Способ, каким вирус передавался от одной нации к другой, вызвал яростные споры ученых. Доктор Артур Пиченик из Университета Майами, соавтор исследования, которое опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, еще в 1979 году наблюдал за мигрантами с Гаити, которые болели загадочной болезнью, позднее признанной СПИДом. Он знал, что правительство хранит взятые у них образцы крови.

Ученые изучили анализы пятерых человек, приехавших с Гаити с 1982 по 1983 год. Они также сравнили их с генетическими данными, полученными ранее от 117 пациентов со СПИДом из многих стран мира.

Генетический анализ позволил ученым выяснить, когда распространились различные штаммы ВИЧ-инфекции, а также рассчитать, когда они впервые были перенесены из Африки на Гаити, а затем в США. Ученые практически полностью исключили вероятность того, что ВИЧ-инфекция пришла в США непосредственно из Африки. Вероятность того, что местом распространения инфекции была республика Гаити, они оценивают в 99,8%. «Думаю, что это дает нам более четкое понимание того, как возникла эпидемия СПИДа и каким путем стал распространяться вирус, - объективные научные данные, а не домыслы, рожденные в мягком кресле», - сказал Пиченик.

Считается, что вирус впервые поразил людей примерно в 1930 году в Центральной Африке, вероятно, когда люди разделывали на мясо инфицированных шимпанзе. От СПИДа уже погибло более 25 млн человек, и еще 40 млн являются ВИЧ-инфицированными.

31.10.2007 / ГАЛИНА АНТОНОВА Материал опубликован в "Газете" №205 от 01.11.2007г.