Запад возвращается

Близнецы-соперники сыграли в Торонто, старики-разбойники - во Флориде Предрождественская неделя только началась, но команды, входящие в Восточную конференцию Национальной хоккейной лиги, уже веселятся вовсю. Таких результатов, как 6:0, 9:2, 7:4, в последние дни было предостаточно. И отличились в этом смысле не только традиционно бесшабашные «Рейнджеры» с «Пингвинами».

В трех матчах с участием «Питтсбурга» было заброшено 32 шайбы. За победами над «Филадельфией» (8:4) и «Айлендерс» (7:4) последовало поражение в Монреале (3:6). Евгений Малкин был не слишком удачлив, набрав за этот период всего два балла (гол плюс пас), а во встрече с «Филадельфией» умудрившись заработать показатель полезности (или бесполезности) «минус два». Сидни Кросби, для сравнения, имел в том матче «плюс три» и установил личный рекорд результативности (1+5), а всего за четыре дня забил дважды и сделал аж девять голевых передач. 19-летний центрфорвард «Пингвинз», только-только сыгравший свой 100-й матч в НХЛ, начинает потихоньку отрываться в споре бомбардиров от Яромира Ягра.

Хотя от Ягра еще попробуй оторвись. Даже в безнадежном для его «Рейнджерс» поединке с «Торонто» (2:9) великолепный Яромир свои два очка набрал. Правда, «пропустил» предыдущий матч - с «Далласом». Там ньюйоркцы выиграли без его помощи (5:2), а примечательна эта игра была тем, что в третий раз в истории лиги противостояли на льду друг другу братья-близнецы - Хенрик и Джоэл Лундквисты. Оба были задрафтованы в 18-летнем возрасте, в 2000 году, однако их дебюта в НХЛ пришлось ждать достаточно долго. Хенрик в прошлом сезоне отвоевал место основного голкипера «Рейнджерс», Джоэл же свой первый матч за «Даллас» провел несколько дней назад - его вызвали из фарм-клуба вместо попавшего в список долгосрочно травмированных Майка Модано.

Сыгравшему меньше шести минут Джоэлу так и не удалось ни разу бросить по воротам брата. Тот, похоже, очень переживал по этому поводу. «Из ворот я никогда не слежу персонально за игроками, - заметил вратарь «Рейнджерс», - и вообще редко отличаю их. Но каждое появление на льду Джоэла я отмечал про себя и жутко нервничал. Играть в НХЛ против родного человека - это, скажу я вам, очень специфическое ощущение».

В отличие от брата сыграл Хенрик весьма прилично, парировал 43 броска и обеспечил своей команде победу. Оценивая его игру, тренер ньюйоркцев Том Ренни заикнулся даже о титуле MVP, то есть самого полезного игрока. А уже через день в Торонто «Кленовые листья» отгрузили Лундквисту восемь шайб за два периода. Так что вратаря пришлось срочно заменить, хотя бы из медицинских соображений - во избежание депрессии. Все-таки впереди еще больше, чем полсезона.

Из середнячков Востока лихорадит сейчас не один только «Рейнджерс». Тот же «Торонто» одержал третью победу после семи поражений. Трижды кряду проиграл «Нью-Джерси», через раз пропускает по шесть шайб «Оттава», «Каролина» из затяжного турне по Западу привезла всего одно очко. «Атланта», до сих пор возглавляющая свой - Юго-Восточный - дивизион, проиграла пять последних матчей, причем два выездных с неприличным счетом: 0:8 - «Тампе» и 0:6 - «Айлендерс».

Рожденная летать «Филадельфия» сейчас не может даже ползать и продолжает тонуть. Серию из пяти поражений призван был прервать вернувшийся после травмы Петер Форсберг. В Вашингтоне он начал с изумительной обратной передачи Майку Кнублу, после которой тот забил в открытые ворота, но этим полезность шведа была исчерпана. Дважды подряд Форсберг отправлялся на скамейку штрафников, а за три минуты до первого перерыва нарвался на силовой прием Александра Овечкина и на лед больше не вернулся. Без него «Летчики» совсем сдулись, и даже их последняя надежда, финский вратарь Антеро Ниитюмяки, был не в настроении выручать команду. «Кэпиталз» выиграли 4:1.

После ухода Форсберга голы забивали только вашингтонские россияне - Дайнюс Зубрус (1+1), Александр Семин (2+1) и Овечкин (1+2), - причем делали это не без изящества и на разные вкусы. Семин объехал вратаря и ворота а-ля Бобров, а сольный проход Овечкина даже в самых коротких телеобзорах демонстрировали минимум с двумя повторами. Так же, как и его решающий гол в ворота «Атланты» (3:2), забитый на шестой секунде дополнительного периода, причем после вбрасывания, выигранного соперниками. С учетом того, что сам же Овечкин перевел игру в овертайм за 30 секунд до сирены, а победная шайба была для него третьей в матче, следует именно Александра назвать главным героем встречи. Примечательно, что пострадавшим голкипером и в этом случае оказался финн, а именно Кари Лехтонен.

Последние дни прошлой недели заставили усомниться в справедливости популярной нынче максимы - что, дескать, Запад в этом сезоне намного слабее Востока. Судя по результатам матчей, в которых встречались представители разных конференций, все как раз наоборот. Уступили дома «Детройту» и «Торонто» (1:5), и - впервые с 1993 года - «Нью-Джерси» (2:3). «Оттава», съездившая по маршруту Коламбус - Детройт - Нэшвилл, пропустила 14 шайб и довольствовалась лишь одной победой. Выше было сказано о еще менее удачной поездке «Каролины». И что уж вспоминать о тех, кто встречался с лидером общего зачета НХЛ - «Анахаймом», пусть даже на своем льду. Бывшие могучие, а теперь просто «Утки» показали 100-процентный результат в турне Вашингтон - Тампа - Флорида - Атланта. В воротах четыре полных матча за шесть дней отыграл Жан-Себастьян Жигер, а в атаке отличился 36-летний Теему Селянне (4+2). «Старику-разбойнику», в отличие от героев одноименной комедии, свою профпригодность доказывать не надо - в списке бомбардиров лиги он идет третьим, уступая лишь Кросби и Ягру. Правда, вернувшись с Восточного побережья в Калифорнию, Теему взял паузу в матче с «Сан-Хосе», и «Анахайм» проиграл.

17.12.2006 / МИХАИЛ МЕЛЬНИКОВ Материал опубликован в "Газете" №232 от 18.12.2006г.