Бурятская Усть-Орда растворилась в Иркутской области 1 января 2008 года на административной карте России вместо двух субъектов Федерации появился один. Согласно решению референдума 2006 года, Усть-Ордынский Бурятский автономный округ окончательно слился с Иркутской областью. Референдум по вопросу объединения регионов состоялся 16 апреля 2006 года, напоминает РИА Новости. По данным региональных избиркомов, за создание нового субъекта Федерации высказались 89,77% избирателей Иркутской области и 97,79% избирателей Усть-Ордынского АО. Явка на голосование по референдуму составила 68,98% и 99,51% соответственно.
В декабре 2006 года Государственная Дума РФ приняла закон об образовании в составе России нового субъекта в результате объединения Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского АО. Согласно документу, в течение года после официальной даты объединения - до 31 декабря 2008 года - в новом регионе необходимо сформировать все органы власти. Планируется, что выборы депутатов объединенного парламента состоятся 12 октября. И не позднее, чем через 35 дней после завершения формирования представительного органа власти, президент РФ должен внести предложение по кандидатуре губернатора.
В законе также оговорено, что объем средств федерального бюджета, которые будут перечисляться в бюджет нового региона в 2008-2009 годах в качестве дотаций, должен сохраниться в размере не ниже уровня финансовой помощи бюджетам Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского автономного округа в 2007 году с учетом уровня инфляции в 2007-2008 годах.
В октябре 2006 года парламенты регионов утвердили договор о действиях власти на 2007 год. По словам председатель Иркутской областной думы Виктора Круглова, договор регулирует распоряжение бюджетными средствами в течение 2007 года, а именно, призван "помочь на заключительном этапе объединения обеспечить бюджетную прозрачность и стыковку бюджетов области и округа".
Согласно этому документу, в 2007 году Усть-Ордынская Бурятская автономия сохранила самостоятельность в использовании средств, которые бюджет округа получит от собственных доходов и федеральных трансфертов. При этом парламенты объединявшихся субъектов активно взаимодействовали в подготовке законов и правовых актов для каждого региона, разрабатывая их с учетом предстоящего объединения. На паритетных началах был создан Совет законодателей области и окрагу, в задачи которого также вошла подготовка
концепции Устава нового субъекта РФ. Депутаты Думы округа приняли участие в ряде сессий областного Законодательного собрания. На последней в 2007 году сессии был принят бюджет объединенной Иркутской области на следующий год.
Как сообщил Круглов, подводя итоги уходящего года, из десяти сессий 2007 года шесть были совместными с Думой УОБАО. "Это были очень важные сессии, на них принимались важнейшие законы на будущий период. Депутаты от округа подходили к этим вопросам неформально, их волновало то, как будет жить округ. Мы постарались решать эти вопросы коллегиально и намерены придерживаться этого принципа и впредь", - сказал спикер.
Спикер областного законодательного собрания также сообщил о создании Общественного совета - совещательного органа, в который трансформируется Совет законодателей после того, как полномочия депутатов Думы автономии окончатся. Это, по его словам, поможет решать вопросы, затрагивающие интересы округа, опираясь на мнение общественности. "Оглядываясь на объединение области и округа, хочу заметить, что это была кропотливая и каждодневная работа, сложная, сопряженная со многими проблемными вопросами. И мне кажется, что мы ее завершаем удачно. Мы подошли к принятию основного закона - устава объединенной области. К этому нас подталкивают и последние события: устав необходимо существенно поправлять, он был принят давно и во многом не соответствует современному положению вещей", - сказал Круглов.
С этим объединением в России остается 84 субъекта федерации.
Иркутская область входит в состав Сибирского федерального округа. Она занимает 775,8 тысяч квадратных километров площади, что составляет 4,6% от территории России. По данным на 1 января 2006 года, в области проживает более 2,5 миллионов человек - представителей 13 национальностей (по данным переписи 2002 года).
Усть-Ордынский Бурятский АО входит в состав Сибирского федерального округа. Автономия занимает площадь 22,4 тысячи квадратных километра, что составляет 0,13% от территории России. Численность населения округа, по данным переписи 2002 года,
135,3 тысячи человек - представителей семи национальностей. Коренные жители - буряты (37,5%).
В соответствии с указом президента, с 26 января 2007 года обязанности главы администрации Усть-Ордынского автономного округа исполняет губернатор Иркутской области Александр Тишанин.