Акула—шпион

Пентагон планирует использовать морских хищниц в своих целях Пентагон финансирует исследования по внедрению имплантантов в мозг акул, которые позволят использовать этих рыб в разведывательной деятельности. Находясь в кильватере корабля, они смогут передавать данные о местонахождении вражеского судна и при этом оставаться незамеченными. Военно-морской флот США также возлагает большие надежды на природную способность этих животных чувствовать электронные импульсы и выходить на след судна, ориентируясь по химическому составу воды.

Эти исследования являются продолжением работы ученых над имплантантами, призванными контролировать деятельность животных. Подобные опыты уже проводились на рыбах, крысах и обезьянах. Инженер проекта Уолтер Гомес из военно-морского центра в Ньюпорте, штат Род-Айленд, говорит, что теперь планируется вживить имплантанты в мозг голубых акул, которых впоследствии выпустят в океан у берегов Флориды. Статья об этом проекте, финансируемом Агентством перспективных исследований министерства обороны США (DARPA), опубликована в журнале New Scientist.

В прошлом другая группа исследователей из Бостонского университета, возглавляемая профессором Джелле Атема, уже проводила схожий эксперимент: они вживили в мозг акулы передатчик, который позволял управлять ее движением при помощи радиосигналов. Однако этот эксперимент проводился в лабораторных условиях, а радиосигнал не способен проникать сквозь толщу воды. Для связи с акулой ученые планируют использовать сигнал гидролокатора, который будет передаваться через стационарные сонарные установки. Это позволит акуле принимать сигнал на расстоянии 200 километров. Приемник, который будет крепиться на акуле, уже разработан, и по форме он напоминает рыбу ремора, которая в естественных условиях часто присасывается к телу акулы.

Ученых особенно интересует физическое состояние испытуемых рыб, так как необходимо знать, как долго можно управлять их действиями без причинения вреда здоровью.

Другое направление этого исследования заключается в изучении мозга акул, с тем чтобы установить, какие именно нейроны ответственны за восприятие запахов, электронных и магнитных полей. Они помогают акуле при навигации, но теоретически могут быть использованы в разведывательных целях.

Однако в экспериментах с внедрением животным имплантантов заинтересованы не только военные ведомства. Сейчас ведутся исследования относительно возможности вживления имплантантов промысловым рыбам для контроля за их поведением: предполагается, что это позволит обеспечить оптимальный откорм рыбы и поможет определить лучшее время для лова. Команда исследователей из университета Род-Айленда, возглавляемая профессором Барри Коста-Пирсом, уже разработала имплантанты, которые позволяют дать рыбе команду всплыть на поверхность. Эксперименты проводились на таких рыбах, как тунец, лосось и нигрита.

Эти исследования используют результаты работы команды профессора Джона Шапьена - в мозг крыс вживлялись небольшие электроды, которые давали возможность контролировать их поведение в лабиринте. Каждый раз через один из электродов проходил электрический импульс, и крыса оборачивалась в соответствующую сторону, чтобы посмотреть, что явилось причиной раздражения. Крыс также натренировали останавливаться на 10 секунд, если те учуют определенный химикат - например, пластид, - и департамент полиции Нью-Йорка даже планирует нанять этих крыс на работу, чтобы те помогали его сотрудникам обнаруживать спрятанную взрывчатку и людей, погребенных под завалами.

06.03.2006 / Роджер Хайфилд / ЛОНДОН Материал опубликован в "Газете" №38 от 07.03.2006г.