Оригинал материала
Илья Ковальчук пошел по миру
Хоккеист сборной России ищет себе новое место работы.
| Илья Ковальчук в форме "Атланты" |
Переговоры о новом контракте российского форварда Илья Ковальчука в НХЛ достигли критической черты. Его нынешнему клубу – «Атланте» – уже в ближайшее время надо определиться со стратегией в отношении своего лидера. Менеджерам «Трэшерз» надо либо готовить обмен россиянина в другую команду, либо верить, что летом, когда Ковальчук изучит все предложения о новых вариантах продолжения карьеры, он сам примет условия «Атланты».
КХЛ на подхвате
| Илья Ковальчук |
Дэдлайн, до которого клуб может выставить игрока на трансфер, наступает в НХЛ 3 марта. Вроде бы у генерального менеджера «Атланты Дона Уоделла остается некоторый временной запас для принятия решения. Но Олимпиада в Ванкувере многое меняет. Пока у Ковальчука есть контракт с «Трэшерз», за него можно выручить двух-трех исполнителей высокого класса. Но на Олимпиаде 26-летний хоккеист вполне может получить травму, и тогда все варианты с обменом сразу пойдут прахом. А что случится в межсезонье — поди разбери.
В этом сезоне в «Атланте» Ковальчук заработает в США $7,5 млн минус налоги. Сумма по меркам российского хоккея вполне удобоваримая. Как результат, еще в сентябре прошлого года пошли разговоры, что к забивному форварду начали прицениваться толстосумы из КХЛ. Речь шла о таких командах, как уфимский «Салават Юлаев» и питерский СКА. Причем со стороны армейцев факт интереса к двукратному чемпиону мира подтвердил президент клуба Александр Медведев.
С тех пор прошло несколько месяцев. «Атланта», ведомая Ковальчуком, сейчас привычно балансирует на грани попадания в зону плей-офф Восточной конференции, и к большим подвигам не готова. Сам форвард по традиции является лучшим снайпером клуба.
Нефтедоллары не задавят НХЛ
«Я вполне допускаю вариант с обменом Ковальчука в другую команду, – пишет спортивный обозреватель портала yahoo.com Грег Вышински. – На его зарплату можно выменять несколько приличных хоккеистов. И тут я начинаю рассуждать: а что это будут за игроки? Кто обладает такой же харизмой, как и Кови? Кого столь же восторженно будут принимать болельщики «Трэшерз»? И у меня нет ответа».
| Илья Ковальчук |
Интересно, что другие клубы НХЛ также не проявляют энтузиазма, когда им говорят о возможности в скором времени побороться за Ковальчука. Генеральный менеджер «Торонто» Брайан Бурк в интервью Sportsnet намекнул, что Ковальчук выглядит переоцененным. Владелец «Вашингтона» Тэд Леонсис сослался на потолок зарплат, в который втиснуть новый солидный контракт россиянина любой команде будет невероятно трудно. Тем более, что этот самый потолок в следующем чемпионате едва ли хоть как-то «приподнимется».
Жаркое лето
Судя по всему, если не произойдет ничего из ряда вон, Ковальчука и его агента Джея Гроссмана ожидает горячее лето-2010. Вариант с переездом в КХЛ, скорее всего, будет рассматриваться всерьез. Другое дело, что высокая зарплата и низкие налоги — это, по сути, единственные козыри в руках клубов-олигархов из Петербурга и Уфы.
| Илья Ковальчук (справа) |
«Глупо думать, что нефтедоллары задавят НХЛ, – сказал GZT.ru хоккейный агент Алексей Дементьев. – За океаном то, что зарабатывают звезды клюшкой или теннисной ракеткой составляет лишь небольшую часть их доходов. А кто у нас будет раскручивать Ковальчука в КХЛ? В России на медиарынке его харизма, боюсь, останется невостребованной. И примите во внимание чисто биографический момент. Илья уже девять лет, или почти треть жизни прожил в Атланте. Захочет ли он менять привычный уклад жизни?».
Сам Ковальчук тем временем молчит. Говорят за форварда его голы. Их в этом сезоне уже набралось тридцать. Ниже этого показателя он уже семь лет не опускается.