За три дня (22, 23, 24 сентября) два великих шахматиста сыграли в Театре оперы Валенсии 12 партий. В четырех из них соперники играли в быстрые шахматы, в восьми – в блиц. В быстрых шахматах формат времени регламентировался следующим образом: 25 минут + 5 секунд на ход, а в блице: 5 минут + 2 секунды на ход. Матч был посвящен 25-летию начала долгого противостояния Каспаров – Карпов за звание чемпиона мира по шахматам.
В эту среду партии в быстрые шахматы завершились со счетом 3:1 в пользу Гарри Каспарова. Решающий момент наступил в четверг, когда соперникам нужно было сыграть восемь блиц-партий за один день и определить победителя юбилейной серии. Каспаров выиграл пять партий, проиграл одну (самую первую) и две свел вничью. В блице был зафиксирован счет 6:2 в пользу Каспарова, после чего 13-й чемпион мира был объявлен победителем ностальгической серии.
«По моему мнению, Карпов не справился с огромным психологическим давлением за доской, – заявил Каспаров в интервью агентству EFE. – Время тоже сыграло свою роль: будь его больше, мой соперник показал бы иной результат. В первой партии в четверг я допустил глупую ошибку, поэтому и проиграл так быстро. Если бы не сделал ее, то, наверное, мы бы зафиксировали там ничью. Но я смог восстановиться после поражения и победил в третьей партии. Думаю, она была лучшей в матче. Я даже немного горжусь ею. Четвертая партия стала определяющей для исхода нашего противостояния. Я ее выиграл, а в остальных партиях победа давалась мне уже легко. Лишь в последней завязалась борьба, и в итоге дело завершилось ничьей».
Победитель серии признал, что ностальгический матч был призван возродить интерес общественности к шахматам: «Наш матч вызвал ажиотаж в мире. Я надеюсь, что наша дуэль поможет шахматам, потому что в настоящее время эта игра переживает тяжелые времена. Сейчас даже самые известные гроссмейстеры не могут привлечь внимание зрителей и спонсоров, как это было в те времена, когда мы с Карповым боролись за титул чемпиона мира. Я надеюсь, все изменится после нашего вмешательства в дело».
Анатолий Карпов в свою очередь пожаловался на непривычный для него формат времени, в рамках которого проходил его матч с Каспаровым. «Не очень хорошо чувствовал время, – цитирует Карпова EFE. – Но партии получились довольно-таки интересные, особенно первая. После серии поражений, которая меня настигла, бороться с Каспаровым было сложно. Скоро у меня будет шанс взять реванш: в декабре мы сыграем еще один матч в Париже».
Интересно, что перед матчем Каспаров и Карпов провели сеанс одновременной игры на 20 досках. Каспаров с самого начала чувствовал себя увереннее Карпова. Он победил всех соперников на 20 досках, затратив на это чуть более двух часов. Карпов один матч сыграл вничью – с сильнейшей шахматисткой Валенсии Иреной Аркес.
Известный российский гроссмейстер Петр Свидлер заявил корреспонденту GZT.RU, что результат серии его не удивил: «Перед матчем Каспаров сказал, что уже пять лет не брал в руки фигуры, поэтому Карпов – фаворит. Мне интересно, он сам считал, что в эти слова кто-то поверит? Каспаров был в лучшей форме из-за разницы в возрасте, которая составляет 12 лет. Здесь даже не важно, как часто гроссмейстеры проводят матчи и тренировки. Если Каспарову – 46, а Карпову – 58, то выиграет, скорее всего, Каспаров. Кроме того, у Анатолия Евгеньевича действительно большие проблемы с временем. Я играл с ним на недавнем турнире в Сан-Себастьяне. Этот матч Карпов, по всей видимости, воспринимал в качестве тренировки перед серией с Каспаровым. Я выиграл как раз потому, что Карпову не хватило времени на принятие решений. Он прекрасно понимает, что происходит на доске, как нужно играть, но не успевает что-то сделать».