"Их гибель не стала напрасной"

В США и Израиле почтили память экипажа космического шаттла Columbia В космическом центре имени Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида, состоялась траурная церемония, посвященная памяти семи астронавтов, погибших в результате крушения шаттла Columbia ровно год назад. Церемонии поминовения состоялись в штатах Луизиана и Техас, а также в Израиле, на родине астронавта Илана Рамона. В США с минуты молчания в память о жертвах космической катастрофы начался даже финал Суперкубка страны по футболу.

Церемония началась в девять часов утра по местному времени - ровно год назад в это же время была потеряна связь с экипажем космического челнока. Поминовение длилось ровно шестнадцать минут - в 9.16 корабль должен был совершить посадку на космодроме. 1 февраля 2003 года сотрудникам центра имени Кеннеди так и не суждено было встретить космических путешественников: осколок обшивки топливного бака, отколовшийся и пробивший теплоизоляционное покрытие крыла, оказался роковым для челнока и его экипажа. После вхождения шаттла в плотные слои атмосферы конструкция крыла не выдержала нагрузки и разлетелась на куски, вызвав мощный взрыв, который уничтожил Columbia.

Семьи погибших и сотрудники космического центра возложили к мемориалу, открытому в память о погибших членах экипажа, красные, желтые и цвета слоновой кости розы. Глава космического центра Джим Кеннеди перечислил имена погибших: Рик Хазбенд, Уильям Маккул, Майкл Андерсон, Кальпана Чаула, Лорел Кларк, Дэвид Браун и первый израильский астронавт Илан Рамон. «Их гибель не стала напрасной, - сказал в своей траурной речи Кеннеди. - Мы, исследователи, станем лучше и сильнее, чем когда-либо прежде. Я могу вас заверить, что члены экипажа и их семьи никогда, никогда не будут забыты».

Траурные церемонии прошли также в Техасе и Луизиане - штатах, на территории которых были рассеяны обломки корабля. В Израиле люди приносили цветы к могиле первого астронавта в истории страны Илана Рамона. На мемориальном кладбище столицы США в Арлингтоне был открыт памятник жертвам трагедии - изображение шаттла с мемориальной доской, на которой указаны имена всех семи членов экипажа.

Финал национального Суперкубка США по американскому футболу между командами New England Patriots и Carolina Panthers - самое ожидаемое в Америке спортивное событие года, состоявшееся в Хьюстоне, штат Техас, - также начался с минуты молчания в память о погибших. Затем собравшейся на стадионе публике был представлен экипаж нового космического челнока, состоящий из семи астронавтов.

03.02.2004 / Александр Данильчук