Кубок — у Леба

Себастьен Леб в третий раз выиграл Гонку чемпионов Каждый год, резюмируя результаты теперь уже пятикратного чемпиона мира по ралли, журналисты вынуждены употреблять слова «исключительный» и «исторический». Леб снова установил кучу рекордов, а за 10 дней до Рождества сделал себе королевский подарок - выиграл соревнование лучших пилотов планеты всех мастей.

В прошлом году заезды уже проводили на «Уэмбли», и тогда, если отбросить типично английскую погоду, все было хорошо: и зрителей, несмотря на кассовые футбольные матчи в Лондоне, пришло много, и гонка получилась интересной, а «Парад памяти Колина Макрэя» еще и придал ей лирический оттенок. В общем, получилось, несмотря на отсутствие в списках участников двух главных чемпионов - Леба и Кими Райкконена. Теперь все было наоборот.

Погода была лучше. И Леб приехал, и Льюис Хэмилтон торжественно дефилировал перед болельщиками - сначала на дорожном кабриолете Меrcedes, а затем на своем чемпионском «Макларене». Но... Трибуны «Уэмбли» сияли пустотами (40 тысяч, заявленные организатором, - не более чем иллюстрация тезиса «купить билет - не значит поехать»), список участников тасовался до последнего дня и в итоге наполнился совершенно безвестными, да еще и не очень умелыми пилотами.

Похоже, теперь Гонка чемпионов покинет Лондон: эффект новизны пропал, публика скучает. На очереди, по слухам, Германия. Малоудивительно, учитывая, что Михаэль Шумахер, видимо, будет стартовать тут столько, сколько пожелает.

Строго говоря, статистические результаты шоу никого не удивят. Выиграли два лучших гонщика планеты. Шумахер в паре с Себастьяном Феттелем (теперь это не зеленый юнец, а победитель «Монцы») выиграл Кубок наций, а Леб - личный зачет. Интересно, что год назад Михаэль неожиданно оступился в финале, и титул Германии принес сенсационно победивший дважды Феттель. На этот раз Красный Барон вернул долг, с блеском нокаутировав всех - и Дэвида Култхарда, и восьмикратного победителя Ле-Мана Тома Кристенсена, и чемпиона чемпионов двух последних лет Маттиаса Экстрема (последнее особенно принципиально: именно шведу Михаэль проиграл личный финал в 2007-м). А вот Леб изрядно удивил всех безропотным поражением в Кубке наций от Экстрема, да еще и на раллийном автомобиле (напомним, что участники постоянно меняют технику, разыгрываемую среди них жребием). Не проснулся, должно быть?

"Придал ли конфуз на старте дня вам дополнительную мотивацию?" - поинтересовался я у Леба после того, как тот торжественно полился шампанским в свою честь вечером. «Конечно, - ответил суперчемпион, делая типично французское ударение на последний слог в английском словосочетании «for surе» (в версии Леба это звучало как «фошю»). - Разумеется, проиграть сразу было неприятно, все катались и катались, а я только телевизор смотрел. Здесь у меня нет такой ответственности, цена проигрыша или схода не так велика, как в ралли. Тем не менее выбывать после того, как тебя представили пятикратным чемпионом мира, странно». Леб вообще выглядел довольным и даже пытался шутить. Его английский за последние годы стал намного лучше, но все-таки порой Себастьена заклинивает, он начинает говорить скороговоркой и вворачивать французские словечки. Сидевший рядом финалист Дэвид Култхард в эти мгновения начинал морщиться: его шотландское ухо привыкло совсем к другой чистоте языка Шекспира.

Вот уж кто и говорит по-английски здорово - так Михаэль Шумахер. Он был в воскресенье образцом для всех, и не только в приветливости с прессой. Михаэль отличается очень правильным подходом к Гонке чемпионов, для него это просто очередной «фан», приключение. Как в общем-то и вся теперешняя жизнь семикратного чемпиона. Его ждали в финале против Леба, и никто не удивился, увидев двух самых титулованных участников в разных сторонах сетки. Но, как и год назад, Шумахера подвел FIAT. На сей раз это был 200-сильный Abarth 500 - новый проект раллийного автомобиля из Италии. Смешно, право слово, столько всего сделать для Ferrari (дочерней компании FIAT) - и не справляться с более простым детищем семьи Аньелли. Шумахер проиграл Карлу Эдвардсу, открытию заокеанской серии NASCAR ( Национальная ассоциация гонок серийных автомобилей) этого года, и через какие-то 10 минут улыбался белоснежной улыбкой в столь же белоснежном пуловере.

«Что поделать, я не так быстр на кузовных машинах. - Шумахер совсем не выглядел расстроенным. - Привык ездить с открытым верхом и в одноместной конструкции. Карл - молодец, ему больше подходит эта машина». Ближе к концу монолога немец улыбаться перестал. Ясно, что пока он не выиграет Гонку чемпионов, не угомонится.

Казалось, победа сама идет в руки Себастьена, но не все было так просто: он вполне мог и «проехать» мимо финала, стартуя на неповоротливом КТМ из серии FIA GT (Дженсон Баттон сказал про эту машину так: «Я, конечно, ездил на картинге по узким трассам, но из уборной в спальню еще не пробовал»). Леб посносил ограждения, проехал под ними, подарив незабываемые впечатления напарнице-туристке (по регламенту пассажир обязателен для всех двухместных машин), и потерял на этом не менее трех секунд. Стук пластиковых бачков с водой по шлему эльзасца, видимо, окончательно переключил его «на нужную передачу», и на оставшихся поворотах он был безукоризнен, а КТМ единственный раз за вечер выглядел по-настоящему управляемым.

Спортивная часть мероприятия, увы, не соответствовала светской: заявленное противостояние Льюиса Хэмилтона и четырехкратного олимпийского чемпиона велосипедиста Криса Хоя не состоялось. Как объяснил Хой, уже приготовившийся спорить своими двумя колесами против четырех хэмилтоновских, на трассе было масло и ехать по ней на велосипеде просто опасно.

Правда, английские газеты пустили слух, что будто бы, по прикидкам (а тренировки, разумеется, были), Хой опережал Хэмилтона и юношу просто решили не травмировать. Покатавшись по «Уэмбли» в режиме парада, Хой и Хэм отбыли в Ливерпуль, где велосипед все же оказался сильнее. Именно шотландцу досталась награда «Спортсмен года» от ВВС.

15.12.2008 / АЛЕКСЕЙ АНДРОНОВ / ЛОНДОН - МОСКВА Материал опубликован в "Газете" №239 от 16.12.2008г.