Тепло из преисподней

Австралийцы докопались до нового источника энергии С каждым годом в электростанции, работающие на возобновляемых источниках энергии, вкладывается все больше средств. Ветряными, солнечными, приливными и геотермальными электростанциями уже вряд ли кого удивишь. Однако австралийской компании Geodynamics Ltd. удалось устроить небольшую сенсацию, предложив новую технологию строительства геотермальных станций Hot-Dry-Rock.

Геотермальная энергия - внутренняя энергия Земли. Как известно, температура недр повышается в среднем на 3-5° на каждые 100 м глубины, и пробивающиеся из глубины горячие источники по всему миру используются для выработки электроэнергии. Мутновская геотермальная электростанция, использующая в качестве источника энергии природный «паровой котел», уже три года работает в Долине гейзеров на Камчатке, подавая до 20% электроэнергии в энергосистему полуострова. Подобные ей электростанции построены в Исландии, Японии, Новой Зеландии, на Филиппинах и в Соединенных Штатах. Всего в мире их насчитывается около 190, а общая мощность, ими вырабатываемая, - не более 5000 МВт. При этом ученые полагают, что основное назначение геотермальных ЭС в будущем - производство тепла, а не электричества, так как температуры подземных источников все же низкие. Вместе с тем подземное тепло приносит неплохую коммерческую выгоду, поскольку издержки при его получении сравнительно невелики. Однако до сих пор главным принципом работы всех геотермальных станций было использование естественного выхода пара из подземных резервуаров и источников. Австралийцы же решили сами создать подходящий «гейзер».

В пустыне на юго-востоке Австралии геофизики нашли точку, где тектоника и изолированность скальных пород создают удивительную аномалию, которая круглогодично поддерживает в округе очень высокую температуру. «Это и есть ключ к экономической успешности нашего проекта, - заявил управляющий директор компании Бертус Де Грааф. - Сама природа подарила нам этот шанс, и было бы глупо его не использовать!»

По оценкам австралийских геологов, залегающие на глубине 4,5 км гранитные породы разогреваются до 270°С. Если через скважину туда закачать под большим давлением воду, то, проникая в трещины горячего гранита, она будет их расширять, одновременно нагреваясь, а затем по другой скважине подниматься на поверхность. После этого нагретая вода будет собираться в теплообменнике, а полученная от нее энергия - использоваться для испарения другой жидкости с более низкой температурой кипения, которая, в свою очередь, и приведет в действие паровые турбины. Вода, отдавшая тепло земных недр людям, вновь поступит через скважину на глубину и цикл таким образом повторится.

По словам руководителя Geodynamics, высокая температура камней позволит оправдать затраты на проект. «Известно, что потеря при транспортировке каждых 50°С повышает стоимость энергии вдвое, но мы уверены, что даже с пятикилометровой глубины получим 150°С, - говорит Бертус Де Грааф. - Наш проект будет экономически успешен».

Для подтверждения прогнозов специалисты Geodynamics уже пробурили две скважины глубиной по 4500 м и получили доказательство того, что «на дне преисподней» температура достигает искомых 270-300°С. Скважины назвали Хабанеро-1 и Хабанеро-2 - в честь одного из острых разновидностей соуса чили.

В настоящее время энергетики ведут работы по оценке общих запасов геотермальной энергии в этой аномальной точке юга Австралии. По их предварительным расчетам, здесь можно получать более 1 ГВт электроэнергии. При этом стоимость ее будет вдвое дешевле ветровой энергии и в 8-10 раз - солнечной.

Австралия, которая до сих пор в глазах мировой общественности не особенно заботилась о выбросах парниковых газов в атмосферу Земли и даже не замечена в подписании Киотского протокола, тем не менее уже объявила о своих планах выделить полмиллиарда австралийских долларов на поддержку предпринимателей с долгосрочными экологическими проектами. Окончательное решение о строительстве первой HDR-электростанции ожидается от правительства страны в начале 2006 года.

23.11.2005 / Александр Лукьянчиков Материал опубликован в "Газете" №223 от 24.11.2005г.