Лошадь в историческом ракурсе

Коллекция Бутовича перенесена на время выставки в самый центр Москвы из Музея коневодства, расположенного в Тимирязевской сельскохозяйственной академии, в небольшом здании кафедры коневодства. Музей, открытый в 1929 году при Московском ипподроме, был передан в ТСХА в 1940 году. Основа его коллекции – собранные Бутовичем картины, рисунки, скульптуры, "портреты" рысаков собственного конного завода; работы Врубеля, Серова, Поленова, Верещагина, Сурикова и творческое наследие множества русских баталистов и анималистов. До середины 1980-х у фасада музея "паслись" два очень красивых и породистых бронзовых коня в масштабе 1:1. Потом кони исчезли. По слухам, их взяли на реставрацию, но вот уже лет двадцать можно наблюдать лишь пустующие пьедесталы.

Собранная в начале прошлого века Бутовичем "Коннозаводская галерея", насчитывавшая 1200 экспонатов, увеличилась в фондах музея до более чем 3500 произведений искусства; к ним добавились крупнейшая фототека, видеотека, библиотека с уникальными изданиями. Ядро коллекции – 450 произведений живописи и графики Николая Егоровича Сверчкова, знаменитого русского художника-"лошадника". Естественно, его работы стали одними из главных и на выставке "Царь Конь", открывшейся в ГИМе.

Основоположник анималистического направления в русском искусстве, Сверчков был при жизни популярен не менее Айвазовского. За свои полотна с очень длинными описательными названиями "Помещичья тройка пересекает на всем скаку обоз, тянущийся по большой дороге" (1852) и "Грузный экипаж с пассажирами, едущий в знойный летний день" (1855) Сверчков получил звание профессора и академика. В середине XIX века он приобрел большую известность, написав множество рисунков и живописных полотен, изображающих породистых лошадей, собак, охотничьи сцены и тройки, летящие в летней пыли или в вихрях поземки. Он стал выставляться на парижских салонах, и в 1863 году картина "Возвращение с медвежьей охоты" была приобретена Наполеоном III. За это полотно, а также за картины "Ярмарка" и "Станция" художник был награжден орденом Почетного легиона. В России он неоднократно удостаивался Высочайших заказов.

Помимо полотен Сверчкова и других анималистов из коллекции Бутовича в экспозицию вошли живописные изображения всадников – царственных особ из собрания Исторического музея, а также мастерски сделанные старинные предметы конской упряжи.