В Суперлиге плей-офф были сыграны четвертые матчи Петербургский СКА был одним из первых соперников «Локомотива», когда Кари Хейккиля вернулся в ярославскую команду в начале нынешнего сезона. Тогда "железнодорожники" создали немало моментов, но забивали в основном соперники. Первый, домашний матч «Локо» провалил, получив три безответные шайбы уже в первом периоде. Во втором безнадежными выглядели уже петербуржцы, а чешский форвард «Локомотива» Збынек Иргл отметился четырьмя заброшенными шайбами - уникальное для российского плей-офф достижение. Вообще, с этого момента подопечные Хейккили демонстрировали отличную организацию обороны. Судьбу третьего матча (2:0 в пользу «Локомотива») решили голы Сергея Конькова и Алексея Яшина, забитые в начале третьего периода. Если поначалу преимуществом владели хозяева (Максим Сушинский должен был открыть счет, однако не попал в пустые ворота), то далее уже хоккеисты «Локомотива» доминировали на площадке. Не выручил на сей раз СКА и вратарь Марк Ламот, тогда как его визави Семен Варламов играл очень уверенно. Еще одним важным событием стал матч-штраф Дарюса Каспарайтиса - против Недружелюбного привидения в очередной раз сыграла репутация. Дарюс получил дисквалификацию и на четвертый матч уже не вышел.
В понедельник вновь отличился Яшин, он открыл счет на 15-й секунде матча, и эта шайба долгое время оставалась единственной. Лишь в начале третьего периода СКА наконец забил, счет сравнял Алексей Кознев. Ненадолго: очередной успех отпраздновал Иргл и вывел «Локомотив» в полуфинал.
Еще менее результативной стала встреча «Динамо» с магнитогорским «Металлургом» в Москве. Первый период прошел без голов, без удалений и даже без опасных моментов. Голкиперы Виталий Еремеев и Трэвис Скотт так толком и не вступили в игру. Зато силовой борьбы было предостаточно. Эрик Ландри жестко встретил у борта Рината Ибрагимова, и защитник «Металлурга», полежав некоторое время на льду, отправился в сопровождении врача в раздевалку. Вскоре пострадавшим оказался уже сам Ландри. Потеря была бы для «Динамо» весьма некстати. Владимиру Вуйтеку и так пришлось перекраивать звенья в связи с отсутствием Виталия Ячменева, но канадец, пропустив пару смен, на лед вернулся. Во второй 20-минутке пошли удаления, однако и в большинстве забить не удавалось ни тем, ни другим. Самый верный шанс упустил Игорь Мирнов, убежавший один на один с вратарем, но не сумевший с двух попыток переиграть Еремеева. 60 минут командам для выяснения отношений оказалось недостаточно, и судьба последнего полуфинального места решалась в овертайме. В котором ничего не решилось, а по буллитам серию продлил магнитогорский "Металлург"
17.03.2008 / МИХАИЛ МЕЛЬНИКОВ Материал опубликован в "Газете" №48 от 18.03.2008г.