Взорвался частный космодром

Взрыв произошел накануне вечером (ночью, по московскому времени) на летном поле космопорта. Как сообщил инспектор пожарного департамента штата Тони Диффенбох, взрыв произошел в удаленной от основных построек части летного поля, в зоне, где работают специалисты компании Scaled Composites. Взорвались баки с закисью азота, который используется в качестве окислителя в ракетных двигателях. В результате инцидента два человека погибли, четверо получили серьезные ранения и находятся в критическом состоянии. На космодроме имеются масштабные разрушения.

Аэрокосмодром Мохаве стал всемирно известен после того, как именно с него несколько раз отправился в космос первый в мире частный космический корабль SS1, предназначенный специально для осуществления туристических суборбитальных полетов. Компания Scaled Composites хорошо известна специалистам также благодаря уникальным разработкам Берта Рутана, намного обгоняющим свое время. Так, именно Берт Рутан построил первый в мире самолет "Вояджер", способный без дозаправки совершить кругосветное путешествие, и совершил такой полет. Интересно, что взрыв на объекте Scaled Composites произошел менее чем неделю спустя после сообщения о готовящемся приобретении компании подрядчиком Пентагона компанией Northrop Grumman, сообщает "Интерфакс".

По мнению представителей НАСА, сроки запуска первых суборбитальных космических туристов будут отодвинуты как минимум на год из-за этого взрыва. "Реализация программы полетов частных космических туристов к нижней границе космоса на высоту 100 километров из-за этого серьезного инцидента может быть приостановлена как минимум на год, и, скорее всего, всем купившим билеты придется подождать", – сказал он РИА Новости.

По справке ИТАР-ТАСС, Scaled Composites LLC – американская авиастроительная компания. Основана в 1982 в Мохаве известным авиаконструктором Бертом Рутаном. Основным достижением компании является создание первого в мире управляемого суборбитального космического аппарата без государственного финансирования, получившим название SpaceShipOne. Впервые корабль побывал у нижней границы космоса, определенной как 100 километров, 21 июня 2004 года. Высота 100 километров была выбрана как граница космического пространства Международной федерацией аэронавтики. Позже Рутан и его команда выиграла Ansari X Prize – приз в $10 миллионов, учрежденный фондом X Prize для первой негосударственной организации, совершившей два пилотируемых суборбитальных космических полета на одном многоразовом космическом аппарате в течение двух недель. Первоначально приз носил название X Prize, однако после многомиллионного пожертвования в фонд, сделанного первой космической туристкой Аноуше Ансари и ее мужем Амиром Ансари в 2004 году был переименован в Ansari X Prize. По условиям конкурса, SpaceShipOne совершил первый зачетный полет 29 сентября, и второй 4 октября 2004 года, ровно через 47 лет после запуска первого искусственного спутника Земли. Награждение победителей состоялось 6 октября 2004 года. Два последовательных полета были проведены на одном и том же аппарате. После выполнения зачетных полетов корабль оставался еще достаточно исправным, чтобы при необходимости быть запущенным еще раз. Никто из членов экипажа во время этих полетов не пострадал. Запуск к нижней границе космоса с пятиминутным пребыванием в невесомости и последующим возвращением на Землю оценен организаторами в $200 тысяч. Билеты купили уже более 3 тысяч человек.