Будущее человечества — за пределами Солнечной системы

Профессор Кэмбриджского университета Стивен Хогин, чей вклад в развитие теоретической астрономии Британское королевское общество сочло достойным старейшим в мире научной награды – медали Копли, предсказал человечеству инопланетное будущее. Выступление профессора Хогина перед вручением ему медали, которой в свое время были удостоены Альберт Энштейн и Чарльз Дарвин, было практически полностью посвящено перспективам межзвездных путешествий.

По словам Хокинга, человечество должно колонизировать другие планеты, используя, подобно героям фильма «Звездный путь», импульсные двигатели – иначе людям придется смириться с неизбежным вымиранием. «Рано или поздно такие катастрофы как столкновение с астероидом или ядерная война сотрут нас с лица земли», – заявил прославленный астрофизик, чье выступление цитирует Reuters” target=_blank>Reuters. – «Но, если мы отправимся в космос и устроим там независимые колонии, наше будущее будет спасено».

Чтобы выжить, человечеству необходимо отправиться к другим гостеприимным планетам, вращающимся вокруг иных звезд, но, для того, чтобы достигнуть их потребуется 50 тысяч лет, если путешествовать на ракете с традиционными топливными двигателями вроде тех, что доставили американских астронавтов на Луну.

Для путешествий в космосе Хокинг предложил использовать «аннигиляционный двигатель», подобный тому, с помощью которого в фильме «Звездный путь» передвигался в космическом пространстве корабль «Энтерпрайз». «В научной фантастике хорошо развита идея двигателей деформации пространства, которые мгновенно переносят вас в пункт назначения. К сожалению, эта идея противоречит фундаментальному закону физики, согласно которому ничто не может двигаться со скоростью выше скорости света», – отметил Хокинг. Однако, по его словам, используя «аннигиляционный ракетный двигатель», то есть двигатель, работа которого основана на аннигиляции вещества и антивещества, можно развить скорость лишь немногим ниже скорости света. А это значит, что уже через шесть лет путешествия астронавты смогут достичь следующей звезды. «Тем, кто на борту это не покажется слишком долгим сроком», – сказал Хокинг. По его мнению, только создание такого двигателя позволит «отправиться смело туда, где до сих пор не ступала нога человека».

Эта перспектива, по Хокингу, вовсе не из области фантастики. В следующем году в Женеве будет запущен ускоритель ядерных частиц, который, предположительно, позволит ученым получить новую информацию, сымитировав условия, подобные тем, что были в момент рождения Вселенной, и получить антивещество.

Хокинг, автор ставшей бестселлером книги «Краткая история времени», верит, что в ближайшие десятилетия человечество сможет «раскрыть божественный замысел», поняв набор законов, управляющих Вселенной. По его предположению, этот набор законов будет опираться на теорию, в которой будут использованы более трех пространственных и одного временного измерения.

64-летний отец троих детей, Хокинг очень редко дает интервью. Из-за обнаруженного у него в возрасте 21 года заболевания он прикован к инвалидной коляске, а говорить может только с помощью специального компьютерного синтезатора голоса. Диагностировав у него поражение двигательных нейронов, врачи предупредили Хокинга, что жить ему осталось недолго. Сейчас, четыре десятилетия спустя, ученый признался: «Я не боюсь смерти, но и не спешу умирать».

Ранее по теме

«Моя следующая цель – отправиться в космос», – поделился своей мечтой профессор Хокинг. И, вспомнив о британском миллиардере, исполнительном директоре компании Virgin и основателе агентства комического туризма, которое обещает в 2008 году начать отправлять в космос частных клиентов, добавил: «Может быть, Ричард Брэнсон мне поможет».