Британцы проиграли 50 миллиардов за год

На азартные игры в Соединенном Королевстве тратят больше, чем на оборону и транспорт вмести взятые В минувшем году жители Великобритании потратили на азартные игры около 50 миллиардов фунтов - более 800 фунтов на каждого гражданина страны, включая детей, что в семь раз больше, чем в 2001 году. Это больше, чем затраты страны на оборону и развитие транспорта вместе взятые. И власти страны сами способствовали этому росту, обеспечив комфортные условия для развития игорного бизнеса.

Исследования, проведенные специалистами из Университета Ноттингем Трент, показали, что подобная тенденция, кроме всего прочего, обеспечила поступление в казну в виде налогов на азартные игры 3 миллиардов фунтов дополнительно.

А критики утверждают, что меркантильные соображения оказались для властей важнее негативных социальных последствий, и предсказывают 38%-й рост числа больных лудоманией (так называют игровую зависимость психиатры).

Исследования экспертного центра Hall Aitken показали, что ущерб от дальнейшего роста игорной индустрии перевесит любые возможные выгоды в виде увеличения туристического потока и новых рабочих мест.

Общественно-религиозная организация «Армия спасения» тоже бьет тревогу. «Мы крайне озабочены возможными социальными последствиями данной ситуации, - говорит их представитель. - В Великобритании на учете состоят 370000 человек, у которых пристрастие к игре уже перешло в болезненную манию, и если их число будет увеличиваться, то никакие экономические выгоды не смогут это оправдать. Нездоровое пристрастие к игре может привести к таким жизненным кризисам, как потеря работы, влезание в долги, банкротство и распад семьи».

В 2001 году правительство пошло на беспрецедентные шаги по формированию оптимальных условий для развития игорной индустрии. В 1960-х из-за роста организованной преступности были установлены жесткие правила содержания игорных заведений, но 30 с лишним лет спустя большинство ограничений были либо полностью сняты, либо существенно смягчены.

Правда, под давлением общественности правительство все-таки не решилось выдать разрешение на строительство восьми «развлекательных суперкомплексов», как планировалось изначально. Лицензии получил лишь один такой комплекс и 16 менее крупных казино. Однако источники, близкие к правительству, не исключают, что в дальнейшем могут быть выданы лицензии на строительство и других «суперказино».

Профессор Воган Вильямс, руководитель исследовательской группы в Университете Ноттингем Трент, считает, что рост популярности азартных игр принесет больше пользы, чем вреда.

«Смягчение законодательства в секторе азартных игр способно принести значительную экономическую выгоду, и прежде всего это создание новых рабочих мест, - утверждает он. - Люди все равно будут играть, и вы не можете воспрепятствовать им. А если легальные игровые комплексы будут находиться под постоянным контролем комиссии по азартным играм, это позволит не допустить к игре несовершеннолетних, предотвратить вмешательство в игорный бизнес криминальных структур, и обеспечить соблюдение честной по отношению к клиенту игры в казино».

«Благодаря новым видам игровых автоматов, у человека будет намного меньше шансов болезненно пристраститься к игре, так как в них предусмотрена пауза между играми, и игрок не сможет сделать повторную ставку в течение некоторого периода времени. С этой точки зрения, развитие игорной индустрии не может означать ничего иного, кроме как выгоды для нашей экономики», - подчеркивает профессор Вильямс.

По подсчетам экономистов, увеличение числа казино позволит создать более 100000 новых рабочих мест.

Данные правительственных исследований показывают, что сейчас британцы еженедельно тратят в казино порядка миллиарда фунтов стерлингов. На территории страны функционируют более 130 небольших казино и 8500 игорных контор, где люди могут делать ставки на собачьих бегах и скачках, испытывать удачу на электронной рулетке и сражаться с «однорукими бандитами». Кроме того, миллионы людей регулярно участвуют в национальной лотерее и пополняют ряды завсегдатаев интернет-казино.

17.04.2006 / Сара Уомак, Эдмунд Конвэй / ЛОНДОН Материал опубликован в "Газете" №67 от 18.04.2006г.