Последний поклон:

...С ДВУХ ЧАСОВ пятидесяти семи минут утра 20 сентября Михаил Горбачев одинок. Трудно представить себе его без Раисы Максимовны, без женщины, с которой он делил все – и плохое, и хорошее – начиная с 19 лет. У них было общее счастье и общее несчастье – вроде тех трех дней государственного переворота в августе 1991 года. Трудно представить себе, что никогда больше они не обменяются нежными взглядами, не возьмутся за руки, что никогда больше не окажется она рядом, чтобы поддержать мужа своим молчанием или помочь словом.

Все, что мы, журналисты и друзья, могли бы сказать о той роли, которую сыграла Раиса Максимовна в жизни Горбачева и в формировании нового для России образа «первой леди», уже сказано, и повторять банальности не хочется. Михаил Горбачев сейчас один на один со своей болью, и разделить ее с ним невозможно, потому что только он один в состоянии ощутить головокружительную глубину той пустоты, которая образовалась после смерти жены. Не веря в Бога, он прожил наполненную жизнь, он любил и был любимым – а что еще, кроме любви, могут люди противопоставить смерти?

В течение восьми недель в Мюнстере Михаил Сергеевич показывал пример благородства и скромности. День за днем он проводил у кровати тяжелобольной жены, ухаживая за ней и укрепляя ее дух. Даже после того как 12 сентября Раиса Максимовна перенесла шок, связанный с отказом системы кровообращения, Горбачев и его дочь Ирина пытались поддерживать тонкие нити, связывающие их с женой и матерью, находящейся без сознания, с помощью слов, прикосновений рук, самого своего присутствия рядом.

Несмотря на свою беду, Горбачев великодушно относился к многочисленным визитерам, желавшим поговорить с ним. У бывшего президента СССР был специально зарезервированный столик в ресторане при отеле – всегда в одном и том же месте, в уголке, как бы отгороженном от обеденной залы. Уголок странным образом напоминал русскую кухню – в культурологическом смысле этого слова. Это был кусочек его Родины. Здесь он слушал своих гостей, говорил с ними о политике, комментировал происходящее в России. Иногда во время беседы он становился рассеянным, иногда – неожиданно замолкал, уходя в себя... В прошлую субботу Горбачева посетил канцлер ФРГ Герхард Шредер. Намеченная на эту пятницу встреча с бывшим канцлером Германии Гельмутом Колем уже не состоится...

У Михаила Горбачева огромная жизненная сила, огромный заряд оптимизма и огромный жизненный опыт, который еще пригодится ему в работе на благо нашего общего с Россией дома – Европы. Теперь у Горбачева есть еще и огромная боль. Боль, которая неожиданным образом сделала его наконец близким и понятным для россиян.