«Вашингтон» после удачного старта потерпел шесть поражений в семи матчах и вернулся на прошлогодние позиции, с которых кубок Стэнли можно увидать только в очень ясную погоду. Однако путешествие в Торонто помогло команде Глена Хэнлона прервать череду неудач. У «Мэйпл Лифс» матч на матч не приходится, две победы подряд – для них уже достижение, а на три болельщики и не надеются. После успешного выезда в Питтсбург (5:2) и Нью-Йорк (к «Рейнджерс» – 4:1) «Торонто» просто не мог не проиграть. Уже в первой 20-минутке «Кэпиталз» забросили четыре шайбы и не позволили себе ни малейшей слабости в дальнейшем, так что дело закончилось разгромом хозяев – 7:1. Дубль сделал Александр Овечкин, и теперь на его счету девять голов в девяти матчах с «Торонто». «Мы играли просто здорово, – не стал скромничать после матча Овечкин. – Все четыре звена отлично сделали свою работу, и наш вратарь (Олаф Колциг. – “Газета” ) был хорош. Пусть попробует кто-то сказать, что мы не заслужили эту победу». Следует отметить, что «Вашингтон» играл без травмированного капитана Криса Кларка (ему зашивали левое ухо после того, как именно туда пришелся один из бросков Овечкина), а также без Тома Поти и Александра Семина, который заключил с «Кэпиталз» новый трехлетний контракт на $9,2 млн. Впрочем, и у «Торонто» сейчас состав не оптимальный – отсутствуют, в частности, Дарси Такер и Брайан Маккейб.
«Вашингтон» теперь всего на одно очко отстает в споре за второе место в Юго-Восточном дивизионе от «Тампы», которая проиграла в «Мэдисон Сквер Гардене» 1:3. Победный для «Рейнджерс» гол забил Яромир Ягр, на которого в этот вечер свалилось тридцать три несчастья. Сначала у него сломался конек, потом пришлось менять перчатки, а во втором периоде шайба попала ему в лицо и выбила пару передних зубов. Однако, едва кровотечение остановили, неунывающий чех вновь появился на льду и внес решающий вклад в победу команды. «Я пока еще не видел себя в зеркале, – сказал он сразу после финальной сирены, – но надеюсь, что ничего страшного не произошло. Завтра Хэллоуин, и что-то в этом роде должно было случиться. Защитную маску покупать не собираюсь». Кстати, победный гол у Ягра тоже пытались отобрать. По окончании матча почти час продолжался просмотр видеозаписи, чтобы выяснить, не коснулась ли шайба клюшки Брендана Шэнэхэна прежде, чем оказаться в воротах. Не коснулась.
Несмотря на победу, набранных очков у «Рейнджерс» пока явно недостаточно, чтобы тягаться с лидерами Восточной конференции. Продолжает крушить своих оппонентов «Оттава» – победа над «Нью-Джерси» (4:1) стала для «Сенаторов» девятой в 10 матчах. На одно очко отстает «Каролина», разгромившая на выезде «Айлендерс» – 8:3. Капитан «Ураганов» Род Бринд´Амор сделал третий в карьере хет-трик, а Рэй Уитни к двум голам добавил две результативные передачи. «Филадельфия», возглавляющая Атлантический дивизион, заработала трудовые два очка в Бостоне (2:1). Первый период был отмечен тремя драками, а защитник «Флайерз» Рэнди Джонс нанес тяжелую травму Патрису Бержерону, атаковав его сзади. Форвард «Бостона» с переломом носа и сотрясением мозга провел сутки в госпитале, но накануне Хэллоуина был все же отпущен домой. А Джонс теперь ожидает вердикта лиги – ему грозит пропуск от 20 до 40 игр. Два игрока «Филадельфии» – Стив Дауни и Джесси Булерис уже были наказаны в этом сезоне длительными дисквалификациями за грязные приемы.
Западный лидер «Детройт» одержал пятую победу подряд, а Павел Дацюк, сделавший голевую передачу Томасу Холмстрему, продлил свою результативную серию до семи матчей. В Ванкувере «Красным Крыльям» поначалу пришлось отыгрываться, но уступали в счете они всего 12 секунд. Хенрик Зеттерберг выиграл вбрасывание, отправил шайбу в зону соперника, Дацюк бросил, а Холмстрем добил шайбу в ворота. Следующие два гола также записали в свой актив шведские хоккеисты – Микаэль Самуэльссон («Детройт») и Маркус Нэслунд («Ванкувер»), а победной стала шайба чеха Иржи Гудлера, забитая за минуту до конца второго периода. «Детройт» выиграл у «Кэнакс» второй раз за пять дней, причем с тем же счетом (3:2), а в промежутке успел еще и разделаться с «Сан-Хосе» – 5:1.
НХЛ. Регулярный чемпионат
Восточная конференция
Атлантический дивизион
| Филадельфия | 10 | 7 | 3 | 0 | 35-22 | 14 |
| Питтсбург | 10 | 5 | 4 | 1 | 30-33 | 11 |
| Айлендерс | 9 | 5 | 4 | 0 | 26-33 | 10 |
| Рейнджерс | 11 | 4 | 6 | 1 | 19-22 | 9 |
| Нью-Джерси | 10 | 3 | 6 | 1 | 22-34 | 7 |
Северо-Восточный дивизион
| Оттава | 10 | 9 | 1 | 0 | 34-19 | 18 |
| Монреаль | 10 | 6 | 2 | 2 | 35-27 | 14 |
| Торонто | 13 | 5 | 5 | 3 | 47-52 | 13 |
| Бостон | 10 | 6 | 4 | 0 | 25-24 | 12 |
| Баффало | 10 | 5 | 5 | 0 | 36-34 | 10 |
Юго-Восточный дивизион
| Каролина | 12 | 7 | 2 | 3 | 47-31 | 17 |
| Тампа-Бэй | 10 | 5 | 4 | 1 | 33-30 | 11 |
| Вашингтон | 11 | 5 | 6 | 0 | 31-30 | 10 |
| Флорида | 11 | 4 | 7 | 0 | 27-34 | 8 |
| Атланта | 11 | 3 | 8 | 0 | 24-45 | 6 |
Западная конференция
Центральный дивизион
| Детройт | 12 | 9 | 2 | 1 | 43-29 | 19 |
| Коламбус | 10 | 6 | 3 | 1 | 28-20 | 13 |
| Сент-Луис | 9 | 6 | 3 | 0 | 27-20 | 12 |
| Чикаго | 11 | 5 | 6 | 0 | 29-32 | 10 |
| Нэшвилл | 10 | 4 | 6 | 0 | 25-33 | 8 |
Северо-Западный дивизион
| Миннесота | 11 | 7 | 2 | 2 | 28-24 | 16 |
| Колорадо | 11 | 7 | 4 | 0 | 36-31 | 14 |
| Калгари | 11 | 5 | 3 | 3 | 37-36 | 13 |
| Ванкувер | 12 | 5 | 7 | 0 | 32-37 | 10 |
| Эдмонтон | 12 | 5 | 7 | 0 | 29-40 | 10 |
Тихоокеанский дивизион
| Сан-Хосе | 12 | 6 | 5 | 1 | 29-29 | 13 |
| Даллас | 11 | 5 | 4 | 2 | 30-28 | 12 |
| Лос-Анджелес | 12 | 6 | 6 | 0 | 39-38 | 12 |
| Анахайм | 13 | 4 | 7 | 2 | 27-35 | 10 |
| Финикс | 9 | 3 | 6 | 0 | 20-28 | 6 |